On sait que la capitale belge, Bruxelles, autrefois peuplée à égalité de Bruxellois de langue française et de la langue néerlandaise (encore en 1930-1940), s’est peu à peu francisée, de telle manière que même des Flamands de Bruxelles admettent que cette ville a maintenant comme ligua franca le français.

Bruxelles, francophone, pose problème à la Flandre

Le fait que Bruxelles soit la ville belge la plus importante, qu’elle vive sa vie de ville francophone pratiquement au coeur de la Flandre pose problème à cette Flandre qui veut sauvegarder sa langue, le néerlandais, menacée par l’extension de Bruxelles qui parle une autre langue. Dans la périphérie bruxelloise il existe d'ailleurs plusieurs communes où les francophones sont devenus majoritaires, même très largement, mais la Flandre a obtenu cependant au début des années 60 que ces communes demeurent sur le territoire de la Flandre, maintenant érigée en Etat fédéré.

Il faut le dire parce que c’est vrai, les militants wallons les plus pointus ne s’intéressent pas à cette question et la manière dont je vais en parler est dépassionnée.

Depuis longtemps, les Bruxellois francophones vivent mal la façon dont la Flandre les redoute. Avoir peur de quelqu’un, c’est un peu l’agresser. Même si dans ces communes flamandes, il y a bien des dispositions qui font songer à celles que le Québec a prises en matière linguistique, ces Bruxellois francophones les considèrent comme le reflet d’un nationalisme d’un autre âge. J’ai entendu un important journaliste de la RTBF dire un jour que ces mesures sont celles de cerveaux qui se sont arrêtés de fonctionner il y a un siècle. C’est profondément injuste, parce que si un pays veut défendre sa langue, il faut bien qu’il le fasse par des lois qui contraignent. « Entre le fort et le faible, c’est la liberté qui opprime et la loi qui libère. »

La peur des Bruxellois

Mais cette attitude défensive de la Flandre autour de Bruxelles engendre la peur à Bruxelles que la Flandre veuille encercler Bruxelles et l’étouffer. Bien que je n’aie pas ce sentiment, je peux comprendre que certains l’éprouvent, d’autant plus que j’ai quelques amis bruxellois que j’estime sages qui m’ont fait part d’un sentiment identique et que je connais des gens peu intéressés par les questions politiques qui voient les choses de cette façon.

Or, ces quelques communes font actuellement partie du même arrondissement électoral que Bruxelles et du même arrondissement judiciaire. Les Flamands, voulant prendre leur distance par rapport à la menace que constitue la ville de Bruxelles majoritairement francophone, exigent de toutes leurs forces que cet arrondissement -- Bruxelles-Hal-Vilvorde -- soit scindé. Dans la carte au-dessous de cette page, la région Bruxelloise (un million d'habitants francophones à 90%), est le cercle blanc entouré de la couronne brune. Au sud de ce cercle s'étend la Wallonie séparée de Bruxelles par un mince filet de communes flamandes (en brun, dont Rhode-Saint-Genèse, dont je vais parler).
Cette exigence , dictée par une peur que j’estime légitime (la peur de la Flandre de se voir peu à peu grignotée par la francisation), redouble la peur des Bruxellois de se voir encerclés et étouffés par la Flandre. Cette peur est celle de toutes les enclaves et me semble aussi légitime.

Un « couloir »

Dès lors, la proposition récemment (ré)apparue de créer un lien territorial entre Bruxelles et la Wallonie en soustrayant quelques kilomètres carrés du territoire flamand pour établir un « corridor » entre Bruxelles et la Wallonie ou encore un « couloir » doit être examinée. Elle a beau faire penser à la guerre (ce dont nous sommes quand même fort éloignés !), et faire penser, effectivement, à des considérations d’un autre âge, elle risque d’apaiser les craintes des uns et des autres. C’est vrai qu’elle fait penser à la guerre mais n’oublions pas que les frontières sont aussi des « fronts » aussi pacifiques que soient les pays que ces « fronts » délimitent. Il est vrai aussi que les partis politiques wallons et bruxellois ont peur que le nationalisme flamand ne fasse éclater la Belgique. Et cela les rassure de pouvoir compter en cas d’éclatement sur une fédération Bruxelles/Wallonie que le lien territorial Bruxelles/Wallonie « consoliderait ».


En réalité, je ne crois pas que la Belgique soit vraiment menacée d’un éclatement soudain. Mais à nouveau, il y a dans cette proposition,le germe d’une entente possible avec les Flamands sur la scission de l’arrondissement. Sur la carte de Wikipédia (1), on voit bien apparaître la partie flamande de cet arrondissement en brun (Halle-Vilvoorde) et on voit aussi sur la carte qui situe la commune de Rhode-Saint-Genèse que celle-ci est le seul « obstacle » à un lien territorial entre Bruxelles (en bleu) et la Wallonie (en vert). Le corridor serait établi sur le territoire de cette commune et ne compterait que quelques arpents de bois, plus deux ou trois dizaines d’habitants, souvent francophones d’ailleurs. Je le redis encore, je ne suis pas passionné par cette question, mais si elle peut débloquer les choses, permettre au gouvernement Leterme de procéder à la réforme de l’Etat qu’il compte faire voter, alors je me réjouis que la question soit résolue. Car la réforme que veut mettre en route le gouvernement Leterme va accroître considérablement encore les compétences des trois Etats fédérés de Wallonie, de Bruxelles et de Flandre. Et c’est cela qui importe. Le Président flamand, Kris Peeters, déclarait aujourd’hui dans Le Soir : « L’Etat fédéral n’est plus selon moi, le soleil autour duquel tournent les entités fédérées ; ce sont ces mêmes entités qui forment le centre et l’Etat fédéral qui se met à leur service. » Je partage à 100% cette vision. D’autant plus que certains Flamands – cerise sur le gâteau pour votre serviteur ! – proposent que le couloir soit considéré comme territoire non pas bruxellois, mais wallon… Oufti! (2)

José Fontaine

(1) On critique beaucoup Wikipédia, mais même si les pages auxquelles je me réfère sont à améliorer, pour l’essentiel dont il est ici question, elles font voir le problème.
(2) Interjection wallonne qui veut dire à peu près "mince alors!" (ou "ouche" ou "oups" etc.).