Les vacances parlementaires sont souvent l’occasion pour les chefs et leurs partis d’évaluer leur situation, raffermir leur position ou rectifier le tir lorsque cela est nécessaire. Si l’on se fie aux sondages, Jean Charest devrait normalement continuer de jouer la carte de l’image du bon gouvernement, bloquant ainsi toutes les initiatives du PQ et de l’ADQ sur ce terrain. À cet égard, la récente inauguration de la série C de Bombardier lui permettra sans aucun doute de consolider ses appuis chez ceux qui pensent qu’il gère bien le Québec. C’est ce qu’on appelle des vacances de rêve.
Quant à Mario Dumont, qui n’a plus rien à perdre tant il est loin derrière les deux autres chefs, il ne cherchera plus qu’à sauver les meubles. Sachant qu’il n’a aucune chance de demeurer chef de l’opposition officielle, il est à parier qu’il jouera le tout pour le tout et renouera avec son ancien style qui lui a déjà beaucoup rapporté. Les vacances lui permettront de prendre momentanément ses distances face à son équipe parlementaire, pouvant d’abord se concentrer sur ce qu’il aime le plus, les sorties en solo. De ce fait, ses récentes déclarations au sujet du Conseil de la fédération, de même que celles faisant état de son désir de voir la constitution rouverte pour que la Nation québécoise y soit reconnue, ne participent d’aucune stratégie particulière. Elles doivent plutôt être perçues comme de nouvelles manifestations de son sens de l’improvisation qui lui a été si profitable par le passé. Comme dans une véritable partie de pêche, on doit donc s’attendre à ce qu’il multiplie ce genre de déclaration jusqu’à ce qu’il capture un gros poisson. À défaut, il aura au moins pu limiter les dégâts en ayant eu l’air d’avoir joué son rôle de chef de l’opposition officielle. Il sera de garde tout l’été, particulièrement s’il y a crise dans les urgences.
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La situation est beaucoup plus délicate pour Pauline Marois. Elle n’a pas le choix, elle doit absolument rectifier le tir si elle veut gagner les prochaines élections. Loin de la faire avancer, les gestes de souveraineté sont plutôt un boulet qu’elle traîne depuis le mois de mars tant ils suscitent peu d’intérêts auprès de ses partisans et de la population en général. Ce concept ne séduit personne, ni les nationalistes, ni les indépendantistes, parce qu’il réduit le combat pour l’indépendance à une approche juridico-administrative. Il lui manque l’ingrédient essentiel, le projet mobilisateur qui galvanise les troupes. Si sa réflexion estivale ne débouche sur aucune autre stratégie de remplacement, nous aurons alors tous compris qu’elle serait prête à se satisfaire de la position de chef de l’opposition officielle s’il y avait des élections cet automne. Un tel choix ne serait pas sans conséquence pour le parti. Dans la perspective où le PQ ne pourrait plus objectivement prendre le pouvoir, plusieurs indépendantistes, déçus par cette éventualité, pourraient bien décider de donner leur vote à un autre parti. Une aubaine pour Québec Solidaire et le Parti Indépendantiste qui feront tout ce qu’il faut pour récupérer cette clientèle.
Toutefois, si la position actuelle du PQ est précaire, elle est loin d’être désastreuse, puisque la situation dépeinte dans les sondages confirme depuis plusieurs mois que l’appui à la souveraineté se situe à plus de 40% dans la faveur populaire. Un choix tout à fait logique si le PQ souhaite gagner les prochaines élections. Dans une telle perspective, si le PQ ne remet pas la souveraineté au centre de sa stratégie, reléguant les gestes de la souveraineté à l’accessoire, plusieurs comprendront qu’il est de moins en moins le parti indépendantiste qu’il prétend être, avec les conséquences désastreuses que cela pourrait avoir sur sa clientèle à la prochaine élection. Stratégiquement, ne vaudrait-il pas mieux pour l’avenir du PQ qu’il perde les prochaines élections en mettant la souveraineté de l’avant, plutôt qu’après l’avoir mise de côté? Les gestes de souveraineté ne mènent absolument nulle part.
D’ailleurs, pourquoi ne pas profiter du Sommet de la Francophonie qui se tiendra à Québec cet automne pour faire la démonstration que le Québec pourrait devenir un acteur beaucoup plus important s’il jouissait de la personnalité internationale? Les occasions ne manqueront certainement pas! Il faudrait alors s’attendre à une riposte de Jean Charest. Nous savons déjà qu’il pourra compter sur l’appui du président Sarkozy qui lui promet une déclaration très sentie sur les liens qui unissent la France au Québec et au Canada, en plus de lui remettre la Légion d’honneur. Un appui de taille, mais aussi un improvisateur qui se met parfois le pied dans la bouche, en particulier lorsqu’il est question du Québec. Avec Sarkozy, tout est possible!
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Fier de ses succès, Jean Charest déclenchera probablement des élections dès la fin du Sommet de la Francophonie. La récession qui se prépare chez nos voisins du sud ne sera qu’une raison supplémentaire de se hâter avant que nous en connaissions ses sombres effets sur notre économie.
Cette conjoncture n’est pas sans rappeler celle de 1976 où les Libéraux, fort d’un succès olympique masquant leur désastreux bilan, avaient voulu profiter de l’apparente division des péquistes pour déclencher des élections. Paradoxalement, à cette époque, les Libéraux défendaient la souveraineté économique et culturelle, une sorte d’ancêtre des gestes de souveraineté, pendant que le PQ proposait aux Québécois un bon gouvernement. Cette année-là, les Démocrates ont gagné les élections américaines, apportant un vent de fraîcheur sur toute l’Amérique auquel le Québec n’a pas échappé, élisant son premier gouvernement souverainiste.
Devant un tel tableau, Pauline Marois aura-t-elle la clairvoyance de faire les bons choix?
Maintiendra-t-elle le cap sur les gestes de souveraineté ou aura-t-elle l’audace de profiter du vent de changement qui souffle présentement sur l’Amérique en misant sur les 40% de Québécois qui appuient la souveraineté, leur proposant l’indépendance comme outil de développement social, économique et culturel, lui subordonnant les gestes de souveraineté, comme le projet de constitution et la loi sur la citoyenneté québécoise, plutôt que d’en faire la pierre d’assise de sa stratégie? Une vision qui laissera un parti plus uni, même dans la défaite, puisque l’indépendance du Québec est un objectif à long terme qui rassemble et qui s’épanouit dans la continuité.
Toutefois, il y a fort à parier qu’avec un tel appui des forces souverainistes, elle pourrait compter sur l’effet de levier recherché pour aller chercher le soutien de ceux qui, d’une élection à l’autre, votent toujours pour les gagnants, justement ceux dont elle recherche en vain la sympathie avec ses gestes de souveraineté et dont le suffrage pourrait faire la différence au prochain scrutin.
Un été lourd de conséquences pour Pauline Marois!
Bonnes vacances!
Louis Lapointe
23 juillet 2008