La police à Montréal n’est pas réputée pour être répressive. Il y a bien, chaque année, dans les rues de Montréal, une grande manifestation dite contre “la répression policière”. Des jeunes y arrivent encagoulés, cocktails molotov en bandoulière, flanqués de spécialistes de la contestation. Bien fiers de pouvoir mettre à l’épreuve leur compétence dans l’allumage des feux de poubelle, ils s’en donnent à coeur joie et... vive la fiesta contestataire.
On nota également leurs rôles lors de l’élimination des Bruins de Boston en série éliminatoire par les Canadiens. Il y a quelques mois à peine, on se souviendra du grand charivari médiatique à propos de la police de Montréal que l’on accusait de ne plus se percevoir que comme une force de dialogue.
Pendant qu’éclatait le saccage de Montréal-Nord, de nombreux témoins du quartier étaient interviewés. Les habitants de race blanche insistaient généralement davantage sur le fait qu’ils ne se sentaient pas en sécurité dans le quartier. Les habitants de race noire inclinaient plus à dire que la présence accrue des policiers avaient rompu un équilibre social dans le quartier et que cet équilibre devait être recherché de nouveau.
Il est impossible, à l’heure de la rédaction de cette chronique, de se prononcer sur le geste du policier et sur les intentions de cette bande de jeunes. Un des membres de cette bande s’est publiquement défendu d’appartenir à un gang criminel. Selon lui, sa bande ne constituerait qu’un groupe informel, les gens du quartier formant une famille.
En fait, dans le cours de son témoignage, ce jeune a laissé échapper que sa “famille” de quartier comptait des membres jusqu’à Repentigny. Peut-être n’est-ce qu’un détail mais il rend son témoignage sujet à caution.
Selon ce jeune, son groupe fut interpellé arbitrairement. Les membres de sa “famille”jouaient aux dés pendant que lui dans sa fourgonnette prenait des appels au téléphone. Beaucoup de marcheurs à Montréal et pas seulement dans la région nord assistent à ce genre de scène. Ils passent leur chemin et, on avouera, peut-être parce que nous sommes dans l’ère du soupçon, que rares sont les marcheurs qui l’interprètent comme un théâtre innocent. Généralement on l’interprète comme une équipe en faction tuant le temps pendant que le préposé dans la grosse bagnole prend les commandes...
Il ne s’agit pas de présumer des intentions de ceux qui ont peut-être été véritablement victimes d’abus de force et ni d’excuser la fiesta contestataire qui s’ensuivit. L’intention de ce propos est juste de dire comment un marcheur à Montréal est naturellement porté à interpréter quand des jeunes tiennent leurs assises autour d’un participant toujours accroché à son mobile.
Ce n’est d’ailleurs pas un élément particulier du paysage montréalais. Le phénomène des bandes a toujours été présent chez les adolescents partout. Des psychologues ont écrit par le passé que l’identification à un clan servait de prélude pour aider le jeune à se soumettre à la raison du groupe, un trait qui favoriserait chez plusieurs l’éclosion de l’adaptabilité professionnelle.

Si le phénomène de la bande est éternel, le contexte moderne est particulier. Nos jeunes semblent souvent nourris des deux extrêmes. D’une part l’appel à la gratification immédiate signifie “tout pour l’individu”. Et la bande avec ses normes arbitraires, ramenant tout à elle-même, signifie “tout pour le groupe”.
Bref, la permissivité ambiante touchant l’individu donne en contrepartie des bandes de plus en plus omnipotentes. Il s’est ajouté le pouvoir de l’argent. Ce trait nous est familier maintenant. Il meuble les conversations, et pas seulement dans les environs immédiats de la rue Rolland. Quand la bagnole est une fourgonnette Lincoln quatre portes, quand les costumes hip hop sont pour la plupart griffés, se détaillant en moyenne à 200 dollars pièce, il y a pour le moins un hiatus entre le statut social affiché et celui auquel on s’attend de la part d’ados.
Rien ne dit que cette description corresponde au cas présent, mais l’observation courante chez bien des montréalais alimente un mécontentement. Dans beaucoup de quartiers, la police passe pour un contingent de dupe. La police doit donc composer au jour le jour entre le persiflage d’une partie de la population qui l’accuse de jouer à l’aveugle et un autre segment prompt à décrier la provocation. On dénonce la police complice de la permissivité tout en se sentant menacé par de confuses frayeurs répressives.
Il est maintenant à espérer que le tragique événement ne donnera pas lieu à des commentaires délirants sur le lien intime de la nation québécoise avec la répression ou à d’autres imbécilités du genre de la part des milieux d’activistes fédéralistes.
André Savard