Charles Taylor devient le premier Canadien à recevoir le prix Kyoto de la philosophie, assorti d’une bourse de 450 000$. (Photo archives, LaPresse)

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Son attachement au concept du multiculturalisme ne rend pas Charles Taylor très populaire dans les cercles nationalistes, mais il lui a valu une reconnaissance internationale prestigieuse: le prix Kyoto, qui récompense la contribution du philosophe montréalais au domaine de l’éthique et de la pensée.


L’ancien coprésident de la commission Bouchard-Taylor devient ainsi le premier Canadien à recevoir ce prix, assorti d’une bourse de 450 000$.
La fondation Inamori, qui attribue ses prix annuels depuis 24 ans et qui les perçoit un peu comme un pendant des prix Nobel, souligne que Charles Taylor a mis au point une «philosophie éclairée qui permet aux gens de traditions et cultures différentes de préserver leur identité tout en coexistant pacifiquement».
Professeur émérite de l’Université McGill, Charles Taylor se trouvait en France lorsque sa distinction a été annoncée, ce matin. Selon un de ses anciens étudiants, l’éthicien Daniel Weinstock, le philosophe montréalais est «l’un des seuls géants de la philosophie que le Canada ait jamais produits, et le grand interprète de la modernité occidentale».
Âgé de 76 ans, Charles Taylor est issu d’une famille montréalaise qui combine les cultures francophone et anglophone. Après avoir milité au parti néo-démocrate, – il a même été candidat de ce parti au début des années 60 – il avait abandonné la politique active au profit d’une carrière intellectuelle qui l’a fait connaître dans le monde entier.
Les prix Kyoto récompensent des personnes qui se distinguent dans trois domaines: la technologie, les sciences pures et l’art et la philosophie. Un autre Canadien se trouve parmi les trois lauréats 2008: le biologiste moléculaire Anthony James Pawson, de l’hôpital Mount Sinaï de Toronto.
Dans le passé, Charles Taylor a reçu le prix de la fondation Templeton, qui a causé une certaine controverse au moment où la Commission sur les accommodements raisonnables amorçait ses travaux à cause de sa connotation religieuse. Rien de tel n’est à prévoir avec sa nouvelle distinction.
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McGill philosopher wins 'Japanese Nobel'
The Gazette 20 juin 2008
Charles Taylor, a 76-year-old McGill professor and one of the co-chairmen of the Bouchard-Taylor Commission, has won the Kyoto Prize in Arts and Philosophy. The prize, which is often referred to as the "Japanese Nobel", consists of a gold medal and 50 million yen ($470,765) in cash.
"I'm very, very honoured and I still haven't quite gotten over it," Taylor said over the phone from Paris.
"I feel there must have been some mistake, but I'm honoured to think that I place on a par with those other people that have won this award," including German thinker Jürgen Habermas.
In March 2007, Taylor won the $1.5-million-U.S. Templeton Prize for broadening understanding of the otherworldly and the divine.
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