On assiste actuellement à un déferlement d’interventions de politiciens et d’économistes qui nous disent qu’on doit s’attendre à travailler un plus grand nombre d’heures et plus longtemps, en repoussant l’âge de la retraite. On affirme que le vieillissement de la population et les départs à la retraite provoqueront à court terme une pénurie dramatique de travailleurs pour produire les biens et services dont on aura besoin.
Ces idées déferlent avec une rare unanimité presque sans aucune critique ou opposition dans tout le monde occidental. Au lieu de suivre le cortège comme des moutons, on pourrait analyser et remettre en question ces suggestions qu’on veut nous inculquer comme des vérités incontestables.
Premièrement, toutes ces idées ne tiennent aucunement compte de la forte augmentation de la productivité humaine, constatée depuis des décennies dans tous les domaines de production de biens et de services. De plus, ce phénomène est amplifié par l’arrivée des nouvelles technologies qui auront pour effet d’employer un nombre de plus en plus restreint d’individus pour effectuer les mêmes tâches. En toute logique, on devrait donc prévoir une diminution importante du temps de travail.
Deuxièmement, nos économistes et comptables oublient de donner une valeur au travail non rémunéré effectué par les personnes retraitées. Pourtant, ceux-ci produisent une quantité de biens et de services considérable.
Troisièmement, les impératifs écologiques ainsi que les ressources naturelles limitées de la planète devraient nous inciter a réduire, au lieu d’augmenter la production de biens matériels.
Nos gourous économiques devraient prendre en considération tous ces facteurs incontournables avant de recommander une augmentation du temps de travail. Par contre, s’ils persistent à nous proposer de tenter d’harmoniser un système de production de plus en plus automatisé du 21e siècle avec une idéologie du 19e siècle, nous devons nous attendre à des situations catastrophiques.
Simon Garneau

Québec