[Le texte qui suit a été lu par Raphaëlle Dancette, au nom de la présidente d’Attention Fragîles, Danielle Giroux, lors du rassemblement tenu à la place Riopelle à Montréal le 12 septembre 2010, à 14h, pour dire oui au moratoire et aux énergies propres. Cet événement a été coordonné par Greenpeace dans le cadre du Congrès mondial de l’énergie.]
Bonjour à tous,
Nous vous interpellons des Îles-de-la-Madeleine pour partager avec vous nos craintes à propos des projets d'exploitation d'hydrocarbures qui menacent la nature et l’économie de notre archipel. Et celles de l’ensemble des communautés côtières du Saint-Laurent.
Premièrement, le sous-sol des Îles, riche en gaz naturel, est convoité par Gastem. La compagnie détient 202 km2 de droits d’exploration terrestre, soit presque toute la superficie des Îles.
Cet automne, Gastem prévoit commencer son premier puits de forage à Fatima, sur l’Île du Cap aux Meules. Selon l’industrie, ce type de forage n’a aucun impact environnemental. La population des Îles n'est pourtant pas rassurée. Les nappes d’eau souterraines - notre seule source d’eau potable - subviennent à peine à la demande en période de pointe estivale. Aussi, rien ne peut empêcher légalement que la ressource soit massivement exportée, ce qui laisse entrevoir un développement industriel lourd sur un territoire exigu et fragile.
Gastem s'est engagée à consulter la population. Rien ne l’oblige toutefois à tenir compte des résultats. Seule une consultation réalisée par un organisme indépendant pourrait permettre à la population de faire un choix éclairé. En l’occurrence, le mandat du BAPE créé pour étudier les gaz de schiste n’inclut pas les Îles-de-la-Madeleine, qui sont pour l’instant écartées du débat et laissées seules face à l'industrie.
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Un autre projet menace l’avenir des Îles : celui de l’exploration et de l’exploitation d’hydrocarbures dans le golfe du Saint-Laurent. Le gisement Old Harry, tout près d’un important fond de pêche, se trouve à seulement 80 km de nos côtes.
Le gouvernement du Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador ont exprimé leur intention d’exploiter ce potentiel dans le Saint-Laurent. La qualité de vie et l'économie des communautés côtières de l'estuaire et du golfe du Saint-Laurent sont très vulnérables à cette nouvelle industrie.
Nous vous lançons aujourd’hui un appel urgent : Terre-Neuve, par l’entremise de la compagnie Corridor Resources, veut faire de nouveaux levés sismiques dans les prochaines semaines.
À la suite de ces levés sismiques viendront les premiers forages exploratoires du côté de Terre-Neuve, en 2011 ou 2012, c’est-à-dire demain. Logiquement, le gouvernement du Québec qui détient la plus grande part du gisement Old Harry, voudra ensuite forer le plus vite possible.
Aujourd’hui, aucune consultation de l’ensemble des communautés côtières des 5 provinces concernées n’est prévue, ni aucun mécanisme de gestion intégrée du golfe, ni aucune analyse rigoureuse des procédures et des impacts. En outre, la question du partage des responsabilités en cas de catastrophes n’est pas résolue.
Voici notre appel : un moratoire doit aujourd’hui être décrété sur tout projet d’exploration et d’exploitation d’hydrocarbures, pour l’ensemble du Saint-Laurent.
Vu la nature des enjeux, et les impacts à prévoir sur les ressources renouvelables du Saint-Laurent et sur l’économie, jusqu’à la vie intime des populations côtières, nous devons prendre le temps de tenir un débat public, d’étudier les questions, de revoir les procédures. En d’autres mots, de poser ensemble un regard éclairé sur l’avenir du Golfe.
Nous avons récemment visité nos cousins cajuns en Louisiane. Ce que nous avons vu nous a profondément marqués.
Voici trois leçons tirées de notre séjour.
Première leçon : Les impacts de l’industrie pétrolière ne se limitent pas à ceux de la marée noire
Un état pétrolier est accaparé par de gigantesques parcs industriels lourds.
Les infrastructures liées à l’industrie du pétrole occupent une partie significative du littoral, ont des impacts désolants sur le paysage et paraissent complètement incompatibles avec une industrie touristique florissante.
Deuxième leçon : La dépendance économique créée par l’industrie semble irréversible
Une fois l’aventure du pétrole commencée, il semble difficile de s’en affranchir. Malgré l’ampleur de la catastrophe environnementale, sociale et économique de la marée noire, plusieurs milliers de résidents réclament la levée du moratoire. Leur dépendance économique ne leur permet plus d’envisager d’autres options.
Troisième leçon : Les communautés côtières ne semblent pas profiter de la richesse de cette industrie
La Louisiane, le plus gros producteur de pétrole aux États-Unis, demeure l’un des états les plus pauvres du pays.
L’industrie pétrolière a le pouvoir de transformer le visage d’un territoire et de marquer la vie des gens qui l’habitent.
Nous demandons à nos gouvernements de protéger les écosystèmes fragiles du Saint-Laurent et d'assurer la sécurité des communautés côtières.
Pour y arriver, deux gestes urgents doivent être posés :
1- Nos gouvernements ont la responsabilité d'entreprendre des consultations justes et rigoureuses pour revoir les choix énergétiques du Québec.
2- Nos gouvernements doivent instaurer sans délai un moratoire sur tout développement de projets d'exploitation des hydrocarbures terrestres et marins dans le Saint-Laurent.
Solidairement, les Îles-de-la-Madeleine sont avec vous aujourd’hui.
Danielle Giroux

Présidente

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