Faut-il qu’il y ait des gens nerveux en haut lieu. Voici qu’en pleine campagne électorale où le thème de la corruption vient de s’imposer avec perte et fracas, La Presse éprouve le besoin de ramener en éditorial le dossier de la souveraineté et d’agiter le spectre de la « confiance des investisseurs ».
Cette intervention survient à la suite d’une « note » d’un certain Ed Devlin, patron de PIMCO au Canada (PIMCO est un important gestionnaire de fonds aux États-Unis), qui, comme par « hasard », a ressenti la semaine dernière un urgent besoin (comme une envie de p.....r) de se prononcer sur le risque que faisait courir la rhétorique souverainiste sur les coûts d’emprunt du Québec.

On notera tout d’abord sur le fond que ce « point de vue » arrive dans la foulée de la récente revue du crédit du Québec par Moody’s (13 juillet dernier) qui lui a attribué la note Aa-2, soit la troisième plus haute accordée par l'agence, avec une perspective stable .

« Dans son évaluation de l’état des finances du gouvernement québécois, Moody’s souligne l’importance et le caractère diversifié de l’économie du Québec et sa marge de manoeuvre « considérable » en matière de gestion budgétaire. Québec bénéficie pleinement « d’un large éventail de taxes », et a la capacité d’ajuster, si nécessaire, ses dépenses. »

On notera également que PIMCO, dans le « point de vue » de M. Devlin, ne fait aucune référence à l’évaluation de Moody’s. On nous présente plutôt une comparaison boiteuse avec l’Italie pour tenter de nous faire croire que la situation du Québec présente des similitudes avec la sienne. Mais même lorsqu’on examine le graphique utilisé pour la comparaison, on voit rapidement que le Québec est en bien meilleure posture que l’Italie, l’écart entre les deux constituant toute la différence entre la solvabilité (pour le Québec) et l’insolvabilité pour l’Italie.

Le hasard veut que Moody’s se soit prononcé sur le cas de l’Italie le 16 juillet dernier, trois jours après s’être prononcée sur le cas du Québec, comme nous l’apprend la Tribune, un site français reconnu d’information économique et boursière :

« En fin de semaine dernière, Moody's a abaissé la note de l'Italie de deux crans, de A3 à Baa2, ce qui la place en dessous des notes fixées de Standard & Poor's et de Fitch, et surtout deux échelons seulement au-dessus de la catégorie spéculative ("junk"). »

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André Pratte est tellement conscient de la fragilité de l’argument de PIMCO qu’il prend la peine de dire ceci : « On peut trouver la comparaison avec l'Italie exagérée. ». Et comment qu’on la trouve exagérée, et on la « trouve » exagérée parce qu’elle l’est, au point de constituer une comparaison entre un cheval et un lapin. Et, sur une base aussi fragile, il rajoute ceci :

« Cependant, il est indéniable que le gouvernement du Québec est lourdement endetté et que cela pourrait poser problème dans l'éventualité d'une séparation. La crise de l'euro confirme qu'une union monétaire est difficilement viable sans une union fiscale, union fiscale qui limite nécessairement la marge de manoeuvre (la souveraineté) des États constituants. »

Commençons d’abord par préciser que le Québec est moins lourdement endetté que la plupart des pays européens, Allemagne comprise. Il est également moins endetté que les États-Unis et, ce qui est absolument remarquable, il a considérablement ralenti le rythme de son endettement et pourrait même atteindre le point d’équilibre d’ici deux ans, comme le souligne Moody’s, alors que l’endettement de tous les pays à l’heure actuelle est en train d’accélérer à un rythme infernal.
Ça, André Pratte se garde bien de le dire !
Ensuite, Pratte nous répète ici le credo fédéraliste sur la nécessité de l’union monétaire et de l’union fiscale alors que, dans le contexte actuel, les deux unions ne permettraient pas de venir à bout des problèmes auxquels est confrontée l’Europe. En fait, l’union monétaire et l’union fiscale n’empêcheront même pas un pays comme les États-Unis de s’effondrer, car c’est bien la menace qui pèse sur lui à l’heure actuelle.
Dans un sens, il y a « progrès ». Il n’y a pas tout à fait deux ans, La Presse avait publié une étude d’un pseudo-spécialiste qu’elle avait commanditée pour nous convaincre que la situation du Québec se comparaît à celle de la Grèce ! J’avais alors dénoncé cette manoeuvre grossière en dévoilant le modus operandi dans un article intitulé « À soir, on fait peur au monde ! » .
La comparaison avec l’Italie est moins choquante, mais la manoeuvre demeure toute aussi grossière. La vérité, c’est que l’étude de M. Devlin est une commande de l’Oncle Paul et de ses sbires. PIMCO oeuvre dans le secteur des services financiers et fait régulièrement, ou voudrait faire, des affaires avec les entreprises du groupe Power. Une petite opinion de complaisance entre relations d’affaires, ce sont des choses qui se font dans ce milieu. C’est même un usage très répandu.
Et puis, comme par hasard, PIMCO, de M. Devlin . On ne peut pas être plus complaisant que ça.
S’il veut vraiment faire peur, André Pratte va devoir rapidement comprendre que, s’agissant des perspectives de l’indépendance du Québec, la situation ne se présente plus du tout comme en 1995, et que les petites recettes faciles pour faire peur aux Québécois risquent plutôt de les faire rire. Tiens, André Pratte au festival « Juste pour rire » l’an prochain. Déjà que Falardeau l’avait pas mal « varlopé » dans son dernier Elvis Gratton...