Incroyable ce qu’une manifestation peut révéler sur l’État d’une société ! Celle d’hier en avait long à nous dire. Sur son identité. Sur sa détermination. Sur le leadership de Jean Charest. Sur ce que pense la population de la loi 78. Sur son attachement à certaines valeurs. Sur ce que pense la police du rôle qu’on lui fait jouer. Il suffisait d’écouter et d’observer.
Tout d’abord, jamais le clivage franco/anglo n’a-il été aussi clair. À de très rares exceptions, cette manifestation qualifiée de « monstre » par certains médias pourtant habitués à minimiser l’importance de ce genre d’événements était massivement une manifestation francophone, sans rentrer dans la distinction oiseuse des « de souche » et de ceux qui ne le sont pas.

Il ne s’agit plus de « deux solitudes », mais de deux mondes totalement étrangers l’un à l’autre. C’est vrai sur le plan linguistique et identitaire, mais c’est également vrai sur le plan des valeurs de société. Les valeurs auxquelles adhèrent une majorité de francophones ne sont pas les valeurs auxquelles adhèrent une majorité d’anglophones, et c’est une réalité qui va être de plus en plus difficile à gérer au fur et à mesure que la crise va s’amplifier.
Car n’en déplaise aux plaideurs de la bonne entente, elle va s’amplifier, sous les coups de boutoir de la crise mondiale. À en mesurer les contours, on voit bien que rien ne pourra y résister, et ce ne sont certainement pas les appels au calme et à la raison (la leur, évidemment, tant la raison du plus fort est toujours la meilleure) de nos élites compromises qui risquent d’être suivis.

Bien au contraire, ils contribuent à l’heure actuelle à attiser le feu, et si ces gens-là avaient le moindrement conscience d’à quel point ce peut être le cas, ils se tairaient sur le champ. Trop occupés à jouir de leur place « enviable », dans la société, ils ne mesurent pas le discrédit dans lequel ils sont tombés et le mépris dans lequel on les tient. Ils prennent tellement de place, ils monopolisent tellement de pouvoir et de biens, qu’ils en sont venus à se croire majoritaires et tout-puissants.

La détermination de la foule monstre qui est descendue dans les rues de Montréal hier illustre à la perfection l’ampleur de ce phénomène. Deux cent cinquante mille personnes ont choisi de défier la loi, non pas le soir, non pas un jour de congé, mais pendant les heures ouvrables, et elles l’ont fait de façon très majoritairement pacifique.
Ce défi à la loi, c’est un défi à cet ordre-là, l’ordre des profiteurs et des magouilleurs. On m’a autrefois appris que la loi était censée être l’expression de la volonté collective. La loi 78 n’est tellement pas l’expression de la conscience collective que 250 000 personnes à Montréal ont choisi de la défier, et ce chiffre ne comprend pas le nombre des manifestants en région (on a même manifesté à Sept-Îles hier !).
Et il fallait voir les manifestants... Des jeunes, bien sûr, mais aussi des parents avec leurs enfants, des grands-parents, des masqués, des tout-nus, révulsés devant le comportement du pouvoir. Même le Syndicat des croupiers du Casino de Montréal était du nombre. Je n’ai jamais senti au Québec une telle indignation, infiniment plus forte que celle qu’on avait ressentie pendant la crise d’octobre 1970.
En effet, il y avait en octobre 1970 un sentiment de soumission à l’ordre établi qui était totalement imperceptible hier. La manifestation d’hier était une manifestation de gens fiers et libres qui envoyaient un bras d’honneur au pouvoir, et le pouvoir, tous les pouvoirs, ont intérêt à comprendre vite le message, car hier, le peuple s’est aussi envoyé à lui-même un message, un message de force et de fierté, et il en a été ravi.
Avis à ceux qui le croyaient soumis et né pour un petit pain, ils se préparent de méchantes surprises.
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Ce qui nous ramène à Jean Charest.
Je m’étonne tous les jours de sa capacité à supporter la détestation dont il est l’objet. On a beau aimer la politique et le pouvoir et avoir la couenne épaisse, il doit y avoir une limite à la capacité d’encaisser. Mais peut-être l’a-t-il déjà atteinte. Des sources proches le disent sous médication pour régulariser son humeur.
C’est le genre d’information qu’on ne rapporte généralement pas par respect de la vie privée, sauf lorsqu’il devient évident que le bon fonctionnement de l’État risque d’en souffrir, et les signes commencent à s’accumuler que c’est en effet le cas.
On ne peut pas supporter aussi longtemps une pression aussi intense que celle à laquelle il est soumis (avec autant de scandales et d’enquêtes) sans que cela ne produise d’effets dont le pire surviendra lorsque toute cette pression tombera. Mais alors, ce sera le problème de Jean Charest et des siens, une affaire strictement privée.
En attendant, Jean Charest est une bombe ambulante qui menace la sécurité du Québec et des Québécois, et son entourage et son parti rendraient un grand service à la nation en l’invitant à céder sa place, d’autant plus que son insistance à demeurer en poste alimente les pires soupçons.
Est-ce à cette situation qu’il faut attribuer le cafouillage qui marque son action et celle de son gouvernement depuis déjà un bon moment ? Chose certaine, dans une crise comme celle que nous traversons, c’est une préoccupation de trop.
La Presse nous apprend aujourd’hui que la loi 78 telle qu’adoptée serait une version « lite » de celle qui avait d’abord été envisagée. Autrement dit, il faudrait presque remercier le gouvernement de s’en être tenu à cela, car il aurait fait preuve de « retenue » dans les circonstances ! Nous serions donc des ingrats, incapables d’apprécier les efforts de modération du gouvernement. C’est vraiment rire du monde !
Quand on voit le nombre de juristes qui se sont proposés pour contester la légalité de cette loi, on comprend rapidement qu’elle ne tient qu’à un fil, soit la présomption de validité constitutionnelle dont jouit tout texte de loi tant qu’il n’a pas été soumis à l’épreuve des tribunaux.
Selon Me Julius Grey, l’un des avocats les plus réputés au pays en droit constitutionnel, « la Loi 78 ne tiendra pas la route devant les tribunaux », et c’est « une loi digne de Duplessis ». Selon Julius Grey, il «n’y a pas de doute» que la loi 78 contrevient à la Charte des droits et libertés car elle brimerait « la liberté d’expression et le droit d’association ».
Ceux qui, sans aucune formation juridique, sans même connaître les principes et les règles d’interprétation, se sont empressés de soutenir cette loi sans avoir la moindre idée de ce dont ils parlaient vont devoir se mordre la langue.
Et vu que nous parlons de droits et libertés et qu’il ne faut tout de même pas perdre de vue les griefs des étudiants, j’aimerais porter à votre attention un article de notre Charte des droits et libertés qui stipule ce qui suit :

CHAPITRE IV
DROITS ÉCONOMIQUES ET SOCIAUX
40. Toute personne a droit, dans la mesure et suivant les normes prévues par la loi, à l'instruction publique gratuite.
Bien entendu, on me rétorquera que la formation universitaire, ce n’est pas l’instruction publique, mais cet article établit bel et bien le principe de la gratuité de l’enseignement. Alors, il incombait donc au gouvernement Charest d’expliquer clairement à toute la population pourquoi la formation universitaire ne devrait pas être couverte par cet article, quitte à en modifier le libellé pour que les choses soient plus claires.
On devine tout de suite pourquoi M. Charest n’a pas voulu aborder le débat de cette façon. Un gouvernement libéral comme le sien ne touche pas au texte de la Charte des libertés, mais pour la miner par en-dessous, ça c’est une autre affaire. Et aujourd’hui, de toute façon, il est coincé.
La Loi 78 enfreint clairement la Charte des droits et libertés, et il se retrouve à tenter de justifier exactement ce que tente de justifier Vladimir Poutine en Russie ces jours-ci, à la différence près que la Russie n’a pas les mêmes traditions démocratiques que le Québec, et que ce qui peut se comprendre en Russie est indéfendable ici.
Du coup, Charest vient de décerner un « brevet démocratique » à Poutine !
La multiplications des cas où il se trouve en contradiction avec lui-même est justement un des signes avant-coureurs de l’effondrement d’un système.
Mais pour en revenir à la gratuité de l’éducation et à la formation universitaire, je notais justement il y a quelques jours la nouvelle de l’élection dans la plus grosse des provinces allemandes d’un gouvernement qui s’était engagé à introduire la gratuité des études jusqu’à l’université. Y a-t-il quelque chose que les Allemands auraient compris qui échappe à Jean Charest ?
Et le premier imbécile qui viendrait me dire que nous sommes plus endettés que les Allemands mériterait d’être fusillé. Voir en effet ce tableau sur la dette totale des pays en proportion de leur PIB.
Chaque pays fait ses choix sur la façon de répartir l’endettement. Certains font assumer un plus gros fardeau à leurs citoyens, mais c’est l’endettement total qui révèle l’état de l’économie d’un pays.

Même si ces chiffres datent pour la plupart de 2009, nous savons que la performance économique du Canada n’a pas été plus mauvaise que celle des pays européens depuis lors, et que les écarts ont probablement peu varié.
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Je m’en voudrais de terminer ce texte sans évoquer le cas de la police. S’il y a eu quelques bavures assez spectaculaires pour faire le tour de la planète, il faut tout de même reconnaître que le gouvernement la place dans une bien vilaine position. Elle est tenue de faire respecter un ordre de moins en moins respectable, et la réaction des manifestants d’hier nous donne toute la mesure de son embarras. Le fait est qu’elle n’a appliqué ni la Loi 78 ni le règlement sur l’interdiction du port d’un masque dans une manifestation.

Le message que la police se trouve donc à envoyer aux gouvernements est le suivant : « Ne nous demandez pas de faire votre sale besogne à votre place ». Les policiers aussi ont des familles, des enfants, des amis, et... des opinions.
Si j’étais au gouvernement, c’est sans doute ce dernier point qui m’inquièterait le plus. Comme je le signalais il y a quelques jours dans un article précédent, un policier a parfois le devoir de désobéir à un ordre « mal fondé », comme l’a conclu le Comité de déontologie policière du Québec dans l’affaire C.D.P. c. Coallier et Le Royer, 2 mai 2005. Plus les jours vont passer, et plus les policiers vont s’interroger.