J'y pensais depuis un certain temps. Et voilà que je rencontre un vieil ami philosophe et écrivain, Jean-Luc Huot, à qui je fait part, plutôt de façon détendue, un peu en m'amusant, mais sérieusement de ce projet qui me revient à l'esprit de temps en temps. Sans plus!

Mon ami tend l'oreille. Il manifeste de l'intérêt. De l'enthousiasme même. Je le suis et nous commençons à écrire quelques vers évoquant le cheminement historique du Québec depuis ses débuts. Les mots viennent. Facilement. Les vers se construisent. Ils prennent forme et le fil conducteur du parcours québécois jusqu'à maintenant se précise. En moins d'une heure les idées sont en place. Le texte entre en gestation.

Dans les jours qui suivent, je fais les ajustements rédactionnels nécessaires, changent quelques mots, ajuste les alexandrins, etc... En un mot je peaufine le texte. J'ajoute même deux couplets, le « présent et « l'avenir » Quelques heures de travail et voilà qu'apparaît le texte final. Il me plaît. À mon ami aussi et à tous ceux et celles à qui j'en ai fait la lecture. Un auteur du nom de J. C. mérite quelques strophes au début de l'oeuvre.

Mais un hymne national sans mélodie est impensable. Je suis un piètre musicien, mais j'ai un bon sens de la mélodie. Alors je pars à la recherche d'un air accrocheur et simple que la population apprendrait à fredonner facilement.

J'ai trouvé. La Bonne chanson est ma talle. J'y découvre l'air qui convient et R. Z. Hamel en serait l'auteur. Mais qui est ce R. Z. Hamel? Mes recherches n'ont rien donné. La mélodie est plus que centenaire. Mais un hymne national qui s'attache à dire les faits d'autrefois doit aussi, du moins en partie, se chanter sur un air d'autrefois. La mélodie est simple et peut être apprise en quelques minutes par une population un tant soit peu intéressée.

La boucle est bouclée. La mélodie et l'Histoire se donnent la main. Elles sont toutes deux centenaires et plus, mais les arrangements et l’accompagnement sont d'aujourd'hui. Deux couplets font vivre le passé et le présent. Un troisième projette l'avenir et le refrain synthétise le tout. C'est complet.

Un hymne national, voilà ce que j'offre à la population québécoise.

Puisse-t-elle s'en emparer? Ce serait ma plus belle récompense.

Hymne au Québec

Refrain
Salut Québec ! Notre héritage !
Illustré par tant de valeurs
Tu nous verras, tenaces et sages
Ne plus jamais céder à la peur
À nos devoirs toujours fidèles
Nous marcherons droit devant nous
Et ceux des nôtres que l'on modèle
Nous guideront jusqu'au bout

Couplet 1 – le passé
O Québécois, d'ailleurs et de la France
Te souviens-tu de ces jours laborieux
Où ton pays encore dans l'enfance
Se distingua par des actes courageux
Te souviens-tu de ces temps difficiles
Quand, pour ta langue, débuta le combat
Rappelle-toi ces jours ces faits uniques
Sois courageux, sois grand et fier de toi

Couplet 2 – le présent
Tous nos poètes, écrivains, chansonniers
Dans leurs œuvres ont décrit le pays
Fait rayonner sa riche identité
En célébrant nos créateurs d'ici
N'oublions pas nos travailleurs habiles
Ils ont semé richesse et prospérité
Ils seront toujours nos bâtisseurs fébriles
Soyons unis en paix dans l'amitié

Couplet 3 - l'avenir
Vers l'avenir, tu tournes ton regard
Pour que demain toujours te soit serein
Va de l'avant, évite le retard
Car ton destin te veut souverain
Et quand viendra la victoire finale
Tu goûteras la joie d'être pays
Atteindre enfin ta plus noble étoile
Sera pour toi d'avoir choisi la vie