Mathieu Boivin -

La lieutenante-gouverneure du Québec Lise Thibault aux côtés du Premier ministre Jean Charest.

Archives PC
Les comptes de dépenses de la lieutenante-gouverneure du Québec, Lise Thibault, ont fait sursauter les fonctionnaires fédéraux ces dernières années.
Dans des documents obtenus par le Journal, on retrouve des remboursements pour des restaurants dans trois régions éloignées les unes des autres en même temps. Aussi, Mme Thibault demande que les contribuables la remboursent pour un souper qu'elle a pris avec de vieux amis.
Il y a également des dépenses sur lesquelles elle refuse de donner des détails et d'autres qu'elles considèrent être «personnelles», même si elle exige leur remboursement.
Trois restos en même temps
Les fonctionnaires de Patrimoine Canada identifient, les 21 et 23 février 2000, des reçus de carte de crédit signés «Lise Thibault» pour un restaurant à Lafontaine (Laurentides) et un autre à Sainte-Foy (région de Québec), à près de 300 km de distance.
Pourtant, au même moment, «Mme Thibault est au Mont-Sainte-Anne du 21 au 23 février et réclame des frais de restaurant!» s'étonnent-ils.
Autre exemple: les vérificateurs remarquent que Mme Thibault soumet une dépense de 266,36 $ dans un restaurant de Sainte-Foy, le 24 avril 2002, mais qu'il se trouve des frais de 286,21 $ pour quatre repas pris ce même jour à l'hôtel Reine-Elizabeth de Montréal.
Pas de signature, mais on paye
Les fonctionnaires notent régulièrement, au fil des quelque 2000 pages obtenues par la Loi d'accès à l'information, qu'il n'y a «aucune signature ou signature de différentes personnes» sur les relevés de transactions de trois cartes de crédit distinctes, toutes au nom de Lise Thibault.
Mais Ottawa a quand même remboursé toutes ces dépenses.
Par ailleurs, la lieutenante-gouverneure n'aime pas s'expliquer sur ses dépenses.
Par exemple, en mai 2002, une fonctionnaire se désole de ne pouvoir obtenir une liste des récipiendaires de coûteuses pièces de collection achetées à la Monnaie royale canadienne - dont une pièce en or 22K, achetée à un seul exemplaire au prix de 425 $.
Pas de réponse pour les fonctionnaires
«Il y a déjà trois fois que nous demandons cette information sans obtenir de réponse», car Mme Thibault prétexte que c'est «personnel», indique la fonctionnaire dans un courriel à un collègue.
La lieutenante-gouverneure a refusé de répondre à des questions sur ses dépenses. Son bureau a référé les questions du Journal à son chef de cabinet, qui ne retourne au travail que la semaine prochaine.
Dans le passé, Mme Thibault a toujours prétexté n'avoir aucun compte à rendre à qui que ce soit sur ses dépenses.
SON RÔLE
À titre de représentante de la reine d'Angleterre, la lieutenante-gouverneure assume une fonction protocolaire et de prestige avant tout. Nommée par Ottawa, elle doit notamment confirmer dans leurs fonctions les membres du Conseil des ministres et leur faire prêter serment de discrétion et d'office. Elle est également en charge de l'ouverture et de la prorogation des sessions de l'Assemblée nationale. Aucun projet de loi ne devient une loi si elle ne l'a d'abord sanctionné.