Radio-Canada.ca avec Agence France Presse et Presse canadienne
Le ministre canadien de la Défense Peter MacKay déplore que des soldats canadiens ont dû ouvrir le feu dimanche sur une voiture en Afghanistan, tuant deux enfants.
Le ministre a ajouté qu'une enquête se déroule afin de déterminer les circonstances qui ont conduit à cette tragédie.
Attristé par cet incident, le ministre MacKay a toutefois rappelé que les soldats canadiens déployés en Afghanistan vivent chaque jour en zone de guerre, sous un stress constant.
Des règles établies par l'OTAN
« Ce sont des circonstances tragiques. Ceci étant dit, les soldats canadiens en Afghanistan évoluent dans des circonstances très tendues, très difficiles. Il y a eu pas moins de douze soldats canadiens qui sont morts à la suite d'attentats à la voiture piégée. Ceci illustre bien les tactiques détestables qu'utilisent les talibans », a expliqué Peter MacKay.
Le ministre de la Défense a jouté qu'à première vue, les soldats canadiens ont suivi les procédures et les règles d'engagement prévues par l'OTAN lorsqu'un véhicule inconnu refuse de s'immobiliser à une distance sécuritaire des soldats.
Le fil des événements
La tragédie est survenue dimanche, dans la province de Kandahar, lorsque des troupes canadiennes ont tué un petit Afghan de 2 ans et sa soeur de 4 ans, après avoir ouvert le feu sur un véhicule qui s'est approché trop près de leur convoi.
Selon les Forces canadiennes, le chauffeur a ignoré plusieurs tirs d'avertissement des soldats. Ces derniers, dit l'armée, ont ouvert le feu lorsque le véhicule se trouvait à moins de 10 mètres du convoi.
Les tirs, effectués au canon 25 millimètres, ont atteint le garçonnet à la poitrine. Sa soeur a reçu un projectile en plein crâne. Leur père, qui était vraisemblablement au volant, a aussi été blessé.
À l'hôpital de Kandahar, un policier afghan a raconté à un journaliste de la Presse canadienne qu'il a entendu la mère éplorée crier: « Mes enfants innocents ont été tués sans raison par des étrangers! »
Un commerçant rencontré sur place soutient que les troupes de la coalition internationale doivent cesser de tuer des civils s'ils veulent éviter que la population se soulève en bloc dans le cadre d'une guerre sainte, comme elle l'a fait avec les Soviétiques.
Les Forces canadiennes disent qu'elles « regrettent profondément » cet accident, qui fera l'objet d'une enquête de la part de la police afghane et des forces de la coalition internationale.
Bavure ou nouvelle tactique des talibans?
« Nos soldats sont formés pour prendre toutes les mesures appropriées pour minimiser le nombre de victimes civiles. Toutefois, ils doivent agir de manière à se protéger lorsqu'ils croient être menacés », précise l'armée.
Un incident similaire s'est produit samedi. Des soldats britanniques ont tué quatre civils, également passagers d'une voiture qui ne s'était pas arrêtée à un poste de contrôle.
Selon Human Rights Watch, au moins 300 civils afghans ont été tués l'an dernier par les forces de la coalition internationale.
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