Lemieux, Julie - La France fait marche arrière et renonce à une partie de son legs pour le 400e de Québec. Le Soleil a appris que l'Élysée a abandonné son projet de grande exposition sur les familles souches, qui devait être présentée au Musée de la civilisation l'an prochain et transportée de façon permanente au Musée de l'Amérique française en 2009.
Lors de sa venue à Québec, en février dernier, le président du comité français des Fêtes du 400e, Jean-Pierre Raffarin, avait annoncé la tenue de cette exposition, dont le contenu devait être élaboré par un comité scientifique franco-québécois. Or, les membres de ce comité ne se sont jamais réunis et, à quelques mois de l'événement, le dossier en était toujours à la case départ.
Le Soleil a obtenu copie d'un document envoyé par la directrice du Musée de la civilisation, Claire Simard, aux différents membres du comité. Document daté du 24 août et dans lequel elle annonce le recul de la France. "Je vous contacte malheureusement pour vous faire part de l'abandon de l'exposition-legs de la France qui devait être présentée au Musée de la civilisation en 2008. Monsieur François Alabrune, consul général de France, m'a informée cette semaine de la décision de l'Élysée de privilégier une autre option, compte tenu de l'état d'avancement du projet", écrit-elle.
Mme Simard ajoute qu'elle regrette beaucoup que la France ait dû prendre cette décision, qui "nous prive d'une exposition sur les liens historiques et contemporains entre la France et le Québec". Pour combler le vide laissé par l'abandon du projet, le Musée devrait recevoir une exposition temporaire du Musée du Quai Branly sur les autochtones, précise la directrice. Une exposition qui ressemble étrangement à celle présentée ces mois-ci au Musée Pointe-à-Callière de Montréal.
Il a été imposssible de joindre Mme Simard ou M. Alabrune, hier, pour obtenir d'autres précisions à ce sujet. Le relationniste du Musée de la civilisation, Serge Poulin, et le porte-parole du consul n'étaient pas au courant de ces derniers développements.
Selon M. Poulin, les travaux de réfection du Musée de l'Amérique française, qui constituent le legs principal de la France pour 2008, ne sont pas remis en question. La transformation de ce musée en Centre de la francophonie ne débutera toutefois qu'en octobre ou novembre et ne sera donc pas terminée avant la fin du printemps.
Les Français s'attendaient à commencer les travaux à la fin de l'été, et M. Raffarin avait parlé d'une inauguration au cours du premier trimestre de 2008.
L'un des membres du comité scientifique de l'exposition avortée, André Dorval, a confirmé au Soleil avoir reçu la missive de Claire Simard.
M. Dorval, qui est président de la Commission franco-québécoise sur les lieux de mémoire communs, doit rencontrer aujourd'hui des représentants du consulat de France pour obtenir des précisions sur cette décision.
L'abandon du projet survient au moment où la France vient d'annoncer l'annulation du spectacle d'un choeur géant de 2008 chanteurs, qui devait avoir lieu à Québec l'été prochain sur le bord du Saint-Laurent. Le MédiaMatinQuébec citait dans son édition d'hier une nouvelle du quotidien français Sud Ouest, qui annonçait la mort de cet autre projet, faute de financement.
La commissaire générale de la France pour les Fêtes du 400e, Chantal Moreno, a répliqué hier qu'il y aurait tout de même un spectacle de chorale, mais beaucoup moins ambitieux. Celui mis sur pied par l'Association 008 devait coûter plus de 2 millions d'euros et était difficilement réalisable "non seulement pour des raisons budgétaires, mais également pour des raisons de logistique", écrit Mme Moreno, en citant les problèmes de transport et d'hébergement des 1004 choristes français.
Selon elle, le nouveau projet prévoit la venue à Québec de seulement 300 choristes de la France et se réalisera sans l'appui de l'Association 008, qui s'est retirée du dossier.
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