En lisant Le Devoir d'hier le souvenir de la perception d'un "changement important d'orientation" m'est revenue. C'était il y a quelques années. Jean Charest nous annonçait que « pendant trop longtemps on a extrait des matières premières ici et qu'on en a fait faire la transformation à l'extérieur. Qu'on n'allait pas attendre que quelqu'un ouvre à nouveau une mine ici pour le laisser aller ailleurs tailler et polir les diamants et revenir les vendre aux Québécois. Que le Québec allait se positionner mondialement dans la fabrication diamantaire. Et que les sous allaient suivre. Ceux de l'État nécessaires pour développer l'infrastructure de ce secteur industriel comme ceux du secteur industriel, forcément, qu'allaient générer l'activité diamantaire. J'en avais été séduit! Mais, encore une fois, c'était un effet d'annonce ».
Qu'en est-il aujourd'hui? L'entreprise Stornoway Diamond Corporation s'apprête à exploiter un hyper riche gisement de diamants grâce à un soutien financier du gouvernement québécois ,soutien plusieurs fois millionnaire sans qu'il n'y ait d'activité de transformation ici même au Québec . C'est l'entreprise elle-même qui nous apprend que la plus value de ce matériau est de 9 pour 1. Qu'en effet, chaque dollar dépensé en extraction en génèrera 9 dans la transformation et la vente. Elle nous apprend aussi que le gisement visé au Québec vaudra en moyenne 185$ le carat alors qu'en moyenne, sur la planète, il en vaut 95$. Plus encore, que 99% du gisement québécois livrera du diamant de première qualité. Le « jack pot » quoi!
Compte tenu de toutes ces informations on aurait pu croire qu'après avoir implanté à perte un centre de valorisation du diamant à Matane et n'avoir pas réussi à obtenir des activités de transformation, le gouvernement allait s'abstenir d'en rajouter en terme de soutien au développement du gisement. Que non! Il assumera 287 millions $ des 332 millions $ de la route 167 nécessaires pour atteindre le gisement. Et qui croyez-vous qui encaissera les dépassements de coûts non prévus mais prévisibles?
Jean Charest nous avait annoncé un nouveau modèle de développement. Celui qui se déploie sous nos yeux est séculaire. C'est le modèle colonial. Comme celui qui sévit au Congo. Déjà nous étions les "Nègres blancs d'Amérique ». Nous voici les Congolais du Nord!
Bienvenue au Québécongo!