Une masse considérable de fichiers confidentiels de l’armée américaine vient d’être dévoilée, lundi 26 juillet, par le site Internet Wikileaks.org. Ces documents relatent, événement après événement, le quotidien d’une guerre entamée en octobre 2001 et d’une occupation qui n’en finit pas.
Fouiller l’ensemble des quelque 92 000 rapports d’incident divulgués constituera une tâche herculéenne, dans laquelle se sont déjà lancés les trois journaux ayant bénéficié d’une exclusivité de la part du site d’investigation : The Guardian, The New York Times et Der Spiegel. Ils offrent chacun sur leur site une première plongée dans ces 200 000 pages de « journaux de bord de guerre » (d’où le titre, War Logs), qui donnent de la guerre en Afghanistan une image dévastatrice aussi bien pour les talibans que pour les occupants occidentaux, Etats-Unis en tête.
Parmi les 300 rapports sélectionnés dans cette masse par The Guardian, trois concernent les troupes françaises. Notamment ceci, qui n’avait jamais été rendu public : le 2 octobre 2008, à Tangi Kalai, à proximité de Kaboul, elles ont fait feu sur un bus s’approchant trop près d’un convoi militaire, blessant huit enfants.
Interrogé, lors d’une conférence de presse organisée ce lundi à Londres, sur d’éventuels crimes de guerre dévoilés dans ces fichiers, Julian Assange, le porte-parole de Wikileaks, estimait que « la véritable histoire que racontent ces données, c’est que c’est la guerre, une chose après l’autre, des petits événements qui se succèdent, la mort d’enfants, les insurgés, les forces armées, les personnes blessées... c’est l’histoire de cette guerre depuis 2004 ».
Sur la carte dessinée par les « data journalists » (journalistes de données) du Guardian à partir de ces rapports, on peine à distinguer une « ligne de front » ou de grands mouvements stratégiques (voir la carte des incidents). Ce sont, un peu partout dans le pays, des engins explosifs improvisés (IED) qui tuent des civils, des troupes de la coalition ou des militaires afghans (voir la carte des IED).
Si, pour le président afghan Hamid Karzai, cette fuite ne nous apprend « rien qui ne soit déjà connu », Julian Assange est plus convaincant quand il affirme qu’une foule d’informations se nichent dans les données qu’il a collectées : « Regardez par exemple le ratio du nombre de tués par rapport aux blessés et aux prisonniers : cette guerre est extrêmement létale. »
Le site pense ainsi pouvoir déjà mettre en évidence plusieurs éléments :
- sur l’implication du Pakistan dans les attaques contre les forces de la coalition ;
- sur le rôle qu’on prête encore, au sein de l’armée, à Oussama Ben Laden ;
- sur une présence clandestine des Iraniens ;
- sur les combats entre soldats afghans ;
- sur l’unité américaine TF-373, spécialisée dans la capture et l’assassinat de chefs talibans, et qui disposerait d’une liste de 2 000 noms ;
- sur le fait que les Etats-Unis ont caché au public l’usage de missiles sol-air par les talibans contre un hélicoptère Chinook ;
- le tout avec force détails, d’incident en incident et de mission en mission.
Quant au tableau des pertes humaines directes recensées par ces fichiers, qui couvrent six années de guerre (2004-2009), il est éloquent.
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Philippe Rivière