En consultant notamment Vigile, Le Devoir et le blogue de Lisée, on peut suivre pas à pas l’historique des dernières négociations avortées à propos de la hausse des frais de scolarité. On se rend alors compte que les associations étudiantes avaient pris au mot le gouvernement Charest en négociant à partir de son propre cadre de référence, soit celui d’une entente à coût nul. Leur dernière proposition satisfaisait d’ailleurs complètement aux exigences de ce cadre. Les représentants du gouvernement l’ont rejetée et ont mis fin abruptement aux négociations. La seule conclusion qu’on puisse raisonnablement en tirer, c’est que l’objectif non avoué de Jean Charest consistait, dès le début, à ce qu’il n’y ait pas de solution négociée, ce qui débouchait sur deux possibilités : ou bien le mouvement étudiant se terminait par une débandade générale, ou bien la crise s’intensifiait.
Dans le premier cas, le gouvernement libéral pouvait savourer une victoire qui l’autorisait à continuer d'étendre à d’autres champs d’activité sa philosophie (si l’on peut dire) de l’utilisateur-payeur et donc représentait une avancée notable du néo-libéralisme.
Dans le second cas, on pouvait tabler sur un débordement où, en jouant habilement sur la lassitude et la crainte des citoyens les plus conformistes, on aurait pu faire appel à des moyens drastiques de casser non seulement le mouvement étudiant mais également toute velléité de contestation sociale de quelqu’origine que ce soit : une escalade réussie entraînant toutefois un risque possible de dérapage pour peu qu’une frange importante des citoyens se rebiffe activement.
On saura d’ici quelques jours s’il y aura extinction du feu ou, dans le cas contraire, si la situation permettra au gouvernement de justifier une escalade, soit en bénéficiant d’erreurs possibles de ses opposants, soit en utilisant des provocateurs et, dans l’une ou l’autre situation, tout en manipulant l’opinion publique.
Par ailleurs, même si le mouvement actuel de mécontentement, dont l’aire englobe davantage qu’une simple querelle à propos des frais scolaires, devait s’écraser pour le moment, il ne cesserait certainement pas de couver sous la cendre et de renaître là où on l’attendrait le moins. À terme, aucun gouvernement québécois, aucun parti politique québécois ne sauraient se permettre d’ignorer le coup de semonce qui vient de retentir.