Le gouvernement Couillard entend rouvrir la filière du gaz de schiste en la reliant à l'exploration du pétrole à l'île d'Anticosti.
«En proposant une évaluation environnementale stratégique sur l'ensemble des hydrocarbures, notre gouvernement se livre à une démarche rigoureuse pour se doter d'une politique intégrée et cohérente dans le domaine des hydrocarbures», a déclaré le ministre de l'Environnement, David Heurtel, à l'occasion de la première période de questions à l'Assemblée nationale depuis l'élection du 7 avril.
«En mettant le pétrole et le gaz dans le même panier, le gouvernement ressuscite le gaz de schiste en le liant avec le pétrole. Le premier ministre vient de raviver les inquiétudes des habitants de la vallée du Saint-Laurent, la zone la plus densément peuplée du Québec. On va revoir les forages dans la cour des citoyens», a dénoncé le député péquiste de Marie-Victorin, Bernard Drainville.
Alors qu'il était au pouvoir, le gouvernement péquiste de Pauline Marois avait imposé un moratoire sur l'exploitation du gaz de schiste en raison des risques pour l'environnement et donné le feu vert à l'expoitation du pétrole de schiste à l'île d'Anticosti. «C'est l'opposition officielle qui veut semer l'inquiétude au sein de la population», a reproché le ministre de l'Environnement.
Terminal pétrolier
Par ailleurs, David Heurtel a rejeté une demande de l'opposition officielle consistant à empêcher les forages que s'apprête à entreprendre TransCanada dans le lit du fleuve en vue d'implanter un terminal pétrolier à Cacouna. «Il est question du respect de la Loi sur la qualité de l'environnement. Le ministre accepte qu'une entreprise entreprenne des forages qui vont nuire à l'environnement», a dénoncé le député péquiste de Jonquière, Sylvain Gaudreault.
David Heurtel a répliqué que le projet de TransCanada à Cacouna serait intégré à l'évalutation environnementale stratégique que le gouvernement entend mener sur l'exploitation des hydrocarbures au Québec. «Nous allons respecter la Loi, il n'y a là aucune contradiction avec notre approche», a plaidé le ministre de l'Environnement.