Photo: François Roy, La Presse --- (Montréal) Tel que l'avait annoncé La Presse, l'ancien chef de la direction de BCE, Michael Sabia, a été nommé vendredi patron de la Caisse de dépôt et placement du Québec.
La Caisse vient confirmer la nomination de son nouveau président et chef de la direction par voie de communiqué.
«Nous sommes très heureux que M. Sabia ait accepté de relever le défi et que nous puissions compter sur son expérience financière et de dirigeant de grande entreprise, a déclaré le président du conseil d'administration de la Caisse, Robert Tessier.
«Le conseil d'administration lui souhaite la bienvenue au sein de l'institution et lui offre tout son appui.»
«La Caisse de dépôt et placement a joué un rôle unique au Québec et continuera de jouer un rôle aussi capital à l'avenir, a déclaré pour sa part déclaré Michael Sabia. J'ai hâte de me joindre aux centaines d'employés qui s'y dévouent chaque jour.»
La Presse avait dévoilé hier que l'ancien PDG de BCE se trouvait sur la courte liste des candidats possibles à la succession de Henri-Paul Rousseau et Richard Guay.
Le comité de sélection du conseil de la Caisse siégeait depuis lundi en groupe restreint afin de se choisir un nouveau patron.
La nomination de Michael Sabia n'est pas sans susciter une part d'étonnement au plus haut niveau au Parti libéral du Québec, selon les commentaires recueillis cette semaine par notre journaliste Denis Lessard.
Dans les milieux financiers à Montréal, on retient notamment son rôle dans la vente avortée du groupe BCE au Fonds des enseignants ontariens Teachers'.
Michael Sabia est né à Ste-Catharines en Ontario, en 1953. Diplômé de Yale, il est marié à la fille de Lester B. Pearson, ancien premier ministre canadien et prix Nobel de la paix.
Michael Sabia est arrivé chez Bell Canada en 1999. L'année suivante, il devenait vice-président à la direction de BCE. Auparavant, il avait été longtemps associé à Paul Tellier, ancien greffier du Conseil privé sous Brian Mulroney.
Depuis le départ de Richard Guay pour des motifs de santé, c'est le responsable de longue date du portefeuille immobilier de la Caisse, Fernand Perreault, qui assurait la présidence par interim.
Michael Sabia s'installe à la présidence de l'institution québécoise dans un contexte de forte turbulence. En février, la Caisse a dévoilé les pires résultats de son histoire : une perte de 39,8 milliards pour l'exercice financier 2008.