Dogmes et croyances seraient-ils inscrits en catimini à l'ordre du jour politique? L'actuelle campagne électorale fournit en tout cas son lot d'anecdotes et d'événements à saveur religieuse. De quoi inciter l'électorat à une révision studieuse de ses options et la plus grande vigilance, essentielles pour esquiver l'endoctrinement.
Voilà qui ne devrait surprendre personne: auprès de l'électorat américain, les deux candidats à l'élection présidentielle jouent puissamment la carte de la religion, car le vote confessionnel pèsera lourd dans la victoire de novembre. Dans une mise en scène inimaginable au Canada, Barack Obama et John McCain ont eu droit à leur premier face-à-face devant un forum religieux, à la mi-août, à l'invitation du «preacher» et révérend évangéliste Rick Warren!
Mais voilà maintenant de quoi laisser pantois: dans notre propre course politique, le fait religieux n'occupe aucune place officielle ni ne figure clairement à l'agenda des partis, qui n'oseraient pas une corrosive «alliance» religion-politique. Et pourtant... L'actualité regorge d'éléments s'immisçant dans cette délicate zone.
Il y eut d'abord le renoncement politique du prêtre-député Raymond Gravel, dont l'appartenance au Bloc québécois ne semblait pas trop heurter le Vatican jusqu'à ce qu'on lui demande de choisir entre électeurs et fidèles. L'abbé Gravel a opté pour le sacerdoce. Mais on décode que ses positions progressistes, par exemple sur l'avortement et l'homosexualité, ont sans doute irrité les ultracatholiques, qui descendent tout droit de Rome.
L'Église ne fait donc ni une ni deux et rapatrie son missionnaire, prêchant pour une cloison étanche entre les deux univers. Elle n'hésite pas en revanche à traverser le mur lorsque cela sert à éclairer les consciences. Le récent cri du coeur du cardinal Jean-Claude Turcotte, soutenu par l'Assemblée des évêques catholiques du Québec, fera-t-il réfléchir les Québécois sur leur caution à l'avortement, comme le souhaite le clergé? En pleine battue électorale, cet appel à la réflexion a tout du soutien déguisé aux conservateurs, parents du controversé projet de loi C-484, qui vise par la bande les droits du foetus. Que les citoyens, au moins, n'en soient pas dupes.
Sur le terrain politique, l'actualité rappelle le fonds allianciste qui soutient l'actuel Parti conservateur: une candidate membre de l'Opus Dei, des valeurs flirtant résolument avec des principes évangélistes, un candidat en mal d'électeurs courtisant les pentecôtistes.
Petit rappel: dans le calme de la vie privée, chacun peut bien sûr prier le dieu qu'il veut, mais sur la scène publique, c'est un discours que l'on prononce, pas un sermon; un programme que l'on vante, pas un évangile; une politique que l'on édicte, pas un commandement.
Bien que nos sociétés libérales se caractérisent aujourd'hui par la séparation de l'Église et de l'État, sur un plan purement sociologique, les valeurs religieuses d'autrefois cohabitent désormais avec la morale, l'éthique, une conscience sociale à laquelle la religion se greffe d'une manière nouvelle, ainsi que le démontrait bellement hier notre dossier Réussir sa vie dans son volet Vie morale et civique.
Un peu partout d'ailleurs, cette quête de sens se traduit par une remise en question des traditions. La France laïque, qui vient à peine de recevoir le pape Benoît XVI, est secouée par cette «laïcité positive» à laquelle appelle le président Sarkozy, et que le pape cautionne. Même si le souverain pontife a lui-même indiqué qu'«il ne faut pas que la religion soit une politique ni que la politique soit une religion», les deux zones s'enchevêtrent, on le voit bien.
Au nom d'une réelle incompatibilité entre les lois et les croyances, souhaitons que les convictions personnelles et les fondements idéologiques ne colorent pas de manière sournoise la politique. Le vent de «morale» qui souffle sur certaines politiques repose, dans le cas des conservateurs jusqu'ici au pouvoir, sur une doctrine que les électeurs ont au moins le devoir de reconnaître afin de pouvoir en juger.
machouinard@ledevoir.com

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