Depuis que mon métier de sociologue m’amène à tenter de mieux comprendre et de bien saisir le monde dans lequel nous vivons, j’utilise souvent, avec redondance, le vieux concept de "désenchantement", concept mis de l’avant par le sociologue Max Weber, au début du vingtième siècle. Weber constatait, alors, le déclin des convictions religieuses et des croyances tournées vers une vision "magique" de l’univers. En 1919, il avait écrit: «L'intellectualisation et la rationalisation croissantes ne signifient donc nullement une connaissance générale croissante des conditions dans lesquelles nous vivons. Elles signifient bien plutôt que nous savons ou que nous croyons qu'à chaque instant nous pourrions, pourvu seulement que nous le voulions, nous prouver qu'il n'existe en principe aucune puissance mystérieuse et imprévisible qui interfère dans le cours de la vie; bref que nous pouvons maîtriser toute chose par la prévision. Mais cela revient à désenchanter le monde. Il ne s'agit plus pour nous, comme pour le sauvage qui croit à l'existence de ces puissances, de faire appel à des moyens magiques en vue de maîtriser les esprits ou de les implorer, mais de recourir à la technique et à la prévision».

Depuis l’époque de Max Weber, le concept de désenchantement s’est élargi, et il désigne, très souvent, une impression que nous avons, ou pouvons avoir, impression selon laquelle nos sociétés souffrent d’un manque de sens ou d’horizons.

Quand je pense à notre monde, et plus particulièrement à la société québécoise, il m’arrive souvent de me dire que le drame profond qui nous mine, c’est que notre société souffre d’un sérieux désenchantement, d’une pénible impression de n’aller nulle part. On parle souvent du "cynisme" accru des citoyens ou de la désillusion généralisée. Le cynisme et la désillusion sont des entités individuelles, alors que le désenchantement est plus global, plus sociétal.

Réenchanter le monde n’est assurément pas facile, mais le désenchanter presque totalement, cela semble être la mission de l’actuel gouvernement Couillard, un gouvernement de coupures aveugles et non réfléchies, un gouvernement sans horizons autres que le vieux fédéralisme ou le néolibéralisme (capitalisme plutôt sauvage).

Je pense, de manière peut-être candide, que le mouvement souverainiste peut retrouver sa fougue et sa vivacité si, et seulement si, ce mouvement ouvre, ou rouvre, toutes grandes les portes du rêve, de l’espoir et d’un possible réenchantement.

Dans notre histoire sociale, culturelle et politique, il y a eu des moments "magiques", des moments qui ont été marqués par une renaissance de l’espoir et de "l’incantation" du réenchantement. Je pense à la Révolution tranquille des années 60 (je ne veux pas en faire un mythe absolu), ou à la victoire électorale du Parti québécois, le 15 novembre 1976. À un moment donné, dans le cours de notre histoire, un certain Jack Layton a rallumé la flamme de l’espoir d’un nouveau chant. Cela a été rapidement éteint. Plus tard, l’impuissance du NPD et la lassitude profonde provoquée par dix années de gouvernement Harper ont permis, provisoirement, à Justin Trudeau de se prendre pour Merlin le Réenchanteur.

Depuis que "Dieu est mort", ou presque, la grande entreprise de réenchantement, entreprise illusoire et trompeuse, c’est la publicité, laquelle ne cesse de promettre le bonheur sur cette terre, plutôt que dans un hypothétique paradis.

On parle beaucoup du phénomène de la "radicalisation" de certains jeunes, de racines musulmanes ou autres. On oublie souvent de souligner qu’un des facteurs expliquant la montée de ce tragique fanatisme, c’est l’impression de vivre dans un univers désenchanté, sans horizons, sans vision, sans perspectives. Le djihadisme peut donner l’impression, tristement illusoire, de proposer un idéal autre que l’idéal de consommation, proposé par la vidange publicitaire.

Il faut que les jeunes redeviennent intéressés à mieux comprendre leur société, la société québécoise, et à réanimer certains rêves. À force d’entendre parler d’une formidable planète mondialisée, nombreuses sont les personnes qui ne réalisent pas qu’un ancrage "sociétal" est nécessaire et fécondant.

Pendant ma longue carrière de professeur de sociologie au niveau collégial (1966-2003), j’ai vu s’estomper, de manière attristante, l’intérêt de nombreux jeunes pour la société québécoise. Pendant les années 60 et 70, nous offrions un cours facultatif de Sociologie de la société québécoise. Très souvent au fil des inscriptions, nous finissions par ouvrir une dizaine de groupes (parfois plus), groupes d’une quarantaine d’étudiants et étudiantes par groupe. Puis, peu à peu, pendant les années 80 et 90, les inscriptions se sont raréfiées, et le cours a été rayé de la carte.

On me pardonnera, je l’espère, de revenir sur une de mes obsessions. Après avoir longuement réfléchi à la question, je pense que l’un des symptômes fondamentaux du désenchantement québécois, c’est l’engouement "morbide" de nombreux Québécois pour une pléthore d’humoristes médiocres et insignifiants qui "désocialisent" et "dépolitisent" les âmes et les esprits. J'aime beaucoup rire. Mais j'aime rire dans le cours de la vie quotidienne, sans avoir besoin d'un "expert de la joke" (j'ai entendu Mike Ward s'accorder ce titre prétentieux). J'aime rire lorsque de grands humoristes me proposent un menu humoristique appétissant et brillant.

En écrivant ces lignes, je sais qu’un mouvement souverainiste stimulant ne peut pas tout "réenchanter", dans ce monde des changements climatiques, des menaces écologiques, des guerres pléthoriques, et des nombreux réfugiés qui frappent à nos portes. Et j’en oublie.

Je ne sais pas si la personne qui accédera à la direction du Parti québécois, et peut-être du gouvernement, doit proposer un référendum précipité, ou légèrement retardé. Mais je pense savoir que l’espoir est éteint si le projet n’a rien d’enchantant, pour les jeunes et pour tous les autres.

Je termine en disant que je retrouvais récemment une vieille remarque de François Rabelais, laquelle m’a fait penser au charmant boxeur appelé Justin Trudeau : «Comment pourrait-on gouverner autrui quand on ne sait pas se gouverner soi-même ?»

Je retrouvais aussi une réflexion de Diderot : «Aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander les autres.» Puisse Trudeau le deuxième ne pas oublier ces vérités !

L'auteur est sociologue des médias