GATINEAU | Signe que la vraie course vient de commencer, les candidats à la chefferie du Parti québécois se sont quasiment bousculés pour avoir leur moment devant les médias, à Gatineau, où se terminait jeudi le caucus de la rentrée des députés de l'opposition officielle.

Même le seul candidat ne siégeant pas à l’Assemblée nationale, Paul Saint-Pierre Plamondon, a fait acte de présence en début de journée afin de s’offrir un peu de visibilité.

Devant les caméras, la candidate au leadership Martine Ouellet a ensuite été dérangée par le clan Cloutier, regroupant le plus de membres du caucus, qui s’est approché bruyamment en chantant bon anniversaire à l'aspirant chef et député de Lac-Saint-Jean.

Mme Ouellet a déploré cette «stratégie», la jugeant «pas très utile».

Alors qu’Alexandre Cloutier s’adressait à son tour aux journalistes, depuis une dizaine de minutes, son adversaire à la chefferie, Jean-François Lisée s'est imposé dans la mêlée.

«On a un caucus là qui est commencé depuis huit minutes, voulez-vous laisser mon collègue tranquille un petit peu? C’est sa fête en plus. Bonne fête, Alexandre», a lancé M. Lisée.

Cloutier change d'idée

Après avoir accusé, la veille, Martine Ouellet et Jean-François Lisée d’essayer de changer les règles par crainte de perdre, M. Cloutier a finalement changé d’idée concernant sa participation aux débats.

Celui qui souhaitait d’abord s’en tenir à un nombre limité de débats acceptera finalement d’être présent à tous ceux auxquels ses adversaires voudront participer, dont un organisé par une association régionale au Saguenay–Lac-Saint-Jean, le 18 septembre.