Hugo de Grandpré - La commission Bouchard-Taylor a provoqué une augmentation marquée du nombre d'incidents antisémites en 2007, selon le palmarès annuel du B'nai Brith.

L'organisme de défense des droits de la communauté juive a dénombré dans la province 291 cas de violence, harcèlement ou vandalisme en 2007, comparativement à 226 cas en 2008. Il s'agit d'une hausse de 28,8%, alors que le Canada n'a connu qu'une augmentation de 11% de ce type d'incidents.
Plus encore, le nombre d'incidents dans le Québec régional a littéralement explosé: à l'extérieur de Montréal en 2007, le B'nai Brith a recensé près de trois fois plus d'incidents antisémites qu'en 2006.
«L'élément catalyseur a été les audiences publiques de la commission Bouchard-Taylor qui, malheureusement, ont servi de plateforme pour l'expression publique de racisme envers les minorités de la province, y compris la communauté juive», a déclaré le président régional pour la province, Moïse Moghrabi, lors d'un point de presse à Ottawa, hier.
Le rapport indique en effet que plusieurs des incidents recensés au cours de l'année sont survenus durant une audience de la commission. C'est le cas d'un homme qui a évoqué l'existence d'une «taxe cachère sur la nourriture». L'organisme qualifie ces paroles de «propos antijuifs virulents».
Un autre exemple: celui d'un intervenant qui a affirmé que le débat sur les accommodements raisonnables était de la faute des Juifs et de leur contrôle sur le système judiciaire.
«Cette tentative ratée de débat public exhaustif s'est traduite par une hausse importante du nombre d'incidents antisémites signalés au Québec, surtout au moment où les audiences de la Commission étaient à leur apogée, preuve que les préjugés latents fleurissent ouvertement quand on leur en donne l'occasion», ont conclu les auteurs du rapport.
Des 291 incidents colligés l'an dernier au Québec, 240 sont des cas de harcèlement, 44 de vandalisme et sept de violence. Quelque 99 cas - plus du tiers des incidents de 2007 au Québec - seraient survenus au mois de novembre. Les audiences publiques ont eu lieu de septembre à décembre.
À noter que le groupe n'a pas fourni de liste complète des incidents rapportés.
Par ailleurs, c'est en Ontario que le plus grand nombre d'incidents antisémites a été signalé. Plus de 50% des 1042 cas au pays seraient survenus dans cette province. À elle seule, la grande région de Toronto compte pour 41% de ces incidents. Le Québec ne compte que pour 27,9%.
«L'antisémitisme n'est plus un phénomène marginal dans la société canadienne», et «cette forme de haine tend à augmenter dans les zones rurales», ont dénoncé les auteurs.
(Archives La Presse)