L’Office national de l’énergie défend la décision d’exclure la question des gaz à effet de serre de l’étude du projet de pipeline de TransCanada, qui permettra de faciliter l’exportation du pétrole des sables bitumineux.
L’épineuse question climatique a été soulevée jeudi par le directeur climat-énergie de l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique, Alain Brunel.
« D’ici quelques décennies, il faudra éliminer complètement les émissions de gaz à effet de serre », a-t-il rappelé aux dirigeants de l’Office présents à une rencontre organisée à HEC Montréal. Dans ce contexte, l’unique organisme chargé d’évaluer les projets de pipelines ne peut tout simplement pas éviter le sujet, a ajouté M. Brunel.
« On comprend la préoccupation des Canadiens pour l’environnement », a simplement répondu la vice-présidente de l’Office, Lyne Mercier. La « protection de l’environnement » fait partie du mandat de l’organisme, a aussi dit son président, Peter Watson.
L’Office n’entend pas pour autant aborder la question des émissions générées par le pétrole qui sera transporté dans le pipeline Énergie Est. « Les gaz à effet de serre et les changements climatiques ne feront pas partie de l’évaluation qu’on va faire », a déjà répondu au Devoir un porte-parole de l’organisme fédéral.
L’Office prendra toutefois le temps d’évaluer les aspects économiques. « Avant d’autoriser un pipeline, il faut savoir s’il y a un marché », a notamment souligné Mme Mercier. Et selon elle, le délai de 15 mois prévu pour l’évaluation du projet de pipeline est suffisant. « Il ne faut pas prendre des années » pour décider d’autoriser ou non la construction d’une telle infrastructure, a-t-elle souligné. « Le marché attend. »
Situation pour le moins inhabituelle, Le Devoir s’est d’abord fait refuser l’accès à la salle où se tenait, sous protection policière, cette rencontre publique. Les organisateurs ont prétexté un manque de place. Il a finalement été possible d’entrer, quelque 40 minutes après le début de la rencontre. Une trentaine de places étaient libres.
PROJET ÉNERGIE EST
L’Office national de l’énergie défend l’exclusion de la question des GES
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