Au moins 41 personnes ont été tuées et 84 blessées dans un attentat revendiqué par le groupe jihadiste État islamique (EI) contre un centre culturel chiite jeudi à Kaboul, où les attaques se multiplient, a indiqué le ministère de l’Intérieur.
« Le centre (visé) reçoit un soutien de l’Iran et est l’un des principaux centres chiites à Kaboul », a déclaré le groupe EI dans un communiqué de son agence de propagande Amaq.
L’attentat, dans lequel les talibans ont rapidement proclamé n’être pour rien, a aussi frappé l’Afghan voice agency, un média situé à proximité.
« La cible de l’attaque était le centre culturel Tabayan. Une cérémonie s’y tenait à l’occasion du 38e anniversaire de l’invasion soviétique en Afghanistan quand une explosion s’est produite », a déclaré à l’AFP le porte-parole adjoint du ministère de l’Intérieur, Nasrat Rahimi.
Cette explosion a été suivie de deux autres, de moindre importance, qui n’ont pas fait de victimes, a-t-il ajouté.
Le porte-parole du ministère de la Santé Waheed Majroh a fait état de 41 morts, dont quatre femmes et deux enfants. Huit femmes figuraient également parmi les 84 blessés, dont la plupart « souffrent de brûlures », les autres étant des hommes, a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse.
Nasrat Rahimi avait auparavant mentionné un bilan de quarante morts et trente blessés, observant toutefois qu’il pouvait « encore monter ».
Des femmes et des enfants
Cet attentat est le plus sanglant depuis celui ayant visé une mosquée chiite en octobre dernier, qui avait fait 56 morts et 55 blessés. Une action également revendiquée par l’EI.
« Nous étions dans le hall, au second rang, quand l’explosion s’est produite derrière nous. (...) Après cela, il y a eu du feu et de la fumée dans la salle », a raconté Mohammad Hasan Rezayee, un étudiant, lui-même brûlé au visage et aux mains.
« C’était le chaos. Tout le monde hurlait et pleurait. Les gens étaient paniqués. Les gens demandaient de l’aide », a-t-il poursuivi, ajoutant que des femmes et des enfants faisaient partie des victimes.
Des photos postées sur la page Facebook de l’Afghan voice agency, voisine, montrent la cour de ce média constellée de débris avec une demi-douzaine de corps alignés par terre, l’un d’entre eux en sang.
Sabir Nasib, le directeur de l’hôpital Istiqlal, a indiqué à une télévision locale que 18 blessés avaient été emmenés dans son établissement. « Cinq d’entre eux sont dans un état critique et nos médecins essaient de leur sauver la vie », a-t-il observé.
Dans cet hôpital, des dizaines de victimes, presque tous des Hazaras, l’unique ethnie chiite d’Afghanistan, pleuraient leurs proches, se frappant le visage, a constaté l’AFP. Certains se roulaient à terre, s’arrachant les cheveux. D’autres hurlaient contre le gouvernement, incapable, selon eux, de les protéger.
« Les terroristes ont encore une fois commis des crimes contre l’humanité en attaquant des mosquées, des lieux saints et des centres culturels. Leurs crimes sont impardonnables », a estimé le président afghan Ashraf Ghani dans un communiqué.
Une commission enquêtera sur « de possibles négligences de policiers » qui « ont pu permettre aux terroristes d’attaquer le centre », a déclaré le porte-parole du ministère de l’Intérieur Najib Danish lors d’un point presse, durant lequel il a indiqué que « les organisateurs n’avaient pas informé » les autorités de l’événement.
Attaque haineuse
Les forces américaines en Afghanistan ont de leur côté condamné une « attaque haineuse ». « Les avancées culturelles et la liberté de parole ne seront pas empêchées », a assuré le porte-parole de l’opération Resolute support, le lieutenant-colonel Kone Faulkner, sur Twitter.
Cet attentat est le dernier en date à Kaboul où les attaques sanglantes se succèdent, faisant de la capitale l’un des endroits les plus dangereux du pays. Le 31 mai, un camion piégé y avait tué 150 personnes et blessé environ 400 autres.
L’EI, qui a revendiqué l’attentat de lundi contre une antenne des services de renseignement de la capitale, multiplie ses attaques en Afghanistan, notamment contre la minorité chiite à Kaboul.
Les talibans ont également accru leur harcèlement contre les forces de sécurité.
