Justin Trudeau décline l'invitation lancée par Marc Garneau de l'affronter dans un débat à deux avant la fin de la course à la direction du Parti libéral.
Considéré comme le meneur de cette course, M. Trudeau a affirmé sur son compte Twitter qu'il aura l'occasion de croiser le fer avec M. Garneau lors du quatrième débat à Halifax samedi.
«Je respecte tous les candidats dans la course au leadership du PLC. On se voit à Halifax, Marc. Je crois qu'il y a des échanges à deux - :)», a écrit le jeune député libéral de Papineau.
Le torchon brûle visiblement de plus en plus entre les deux hommes. M. Garneau ne cesse de mettre en doute les qualités de leader de M. Trudeau depuis trois semaines.
Ce matin, M. Garneau a tenu une conférence de presse pour mettre au défi M. Trudeau de l'affronter dans un débat à deux. Accusant à nouveau le meneur de la course de n'avoir aucune proposition précise qui pourrait permettre au PLC de reprendre le pouvoir, M. Garneau a soutenu qu'il est prêt à se plier à l'horaire de M. Trudeau pour débattre de ses idées.
M. Garneau estime qu'une course mettant aux prises neuf candidats ne permet pas de mettre à l'épreuve les qualités de leadership de Justin Trudeau.
«Je répète depuis des semaines que Justin Trudeau se doit de dire aux Canadiens et Canadiennes, ainsi qu'aux membres du Parti libéral, quels principes il défend et ce qui le qualifie pour diriger le Parti et le pays -et ce, dès maintenant et non après la course à la direction», a affirmé M. Garneau en conférence de presse lundi matin.
«S'il possède réellement les qualités voulues pour devenir chef, il devrait avoir le courage de ses convictions et les afficher dans un débat face à face avec moi.»
M. Garneau a indiqué qu'un débat d'une heure donnerait l'occasion aux militants du parti de connaître et de comparer les intentions et les idées des deux principaux candidats.
«Contrairement à Justin, moi, j'ai un plan. J'ai précisé ma position sur l'économie du savoir, le commerce, les télécommunications, l'ouest du Canada, la réforme électorale, l'emploi des jeunes et l'endettement des étudiants», a affirmé M. Garneau.
«Il est temps pour Justin de se décider à défendre ses idées parce que s'il ne peut pas le faire avec moi devant une salle remplie de Libéraux, il ne pourra jamais le faire contre Stephen Harper.»
Le prochain chef du PLC sera choisi le 14 avril à Ottawa.