La Coalition avenir Québec (CAQ) gagne du temps grâce au report des élections par Pauline Marois. François Legault espère ainsi sortir du débat sur la charte de valeurs et faire mieux valoir les idées de son parti, malmené dans les sondages.
Réuni avec ses députés pour un caucus spécial à Lac-Mégantic, lundi matin, le chef caquiste a reconnu que la position de son parti était précaire en raison de la polarisation des intentions de vote entre le PQ et le PLQ, provoquée par le projet de Charte des valeurs.
«C'est certain que le contexte où on parle de la Charte depuis deux mois, ce n'est pas idéal, a admis M. Legault dans un point de presse à l'entrée de l'aréna de Lac-Mégantic. Nous, ce qu'on souhaite, c'est de parler d'économie et de répit fiscal pour la classe moyenne. Donc, ça va nous donner le temps de parler de ces priorités.»
La CAQ a d'ailleurs annoncé la tenue d'un conseil général le 16 novembre à Québec, en lieu et place d'un événement plus imposant, un congrès qu'elle avait annulé en raison de la tenue possible d'une campagne électorale. Le conseil général ne rassemblera que 300 délégués au lieu d'environ un millier de participants. Son thème sera «Cap sur les familles», en raison de la publication imminente du rapport d'un groupe de travail caquiste sur la réduction du fardeau fiscal des familles.
La CAQ assure toutefois qu'elle était prête pour un scrutin anticipé. François Legault a indiqué qu'il avait pris part à une séance de photographie vendredi soir. De même, l'autocar de campagne était en voie d'arborer les couleurs du parti.
Le député François Bonnardel refuse de voir dans le report des élections un simple sursis pour son parti, malgré les pronostics d'une campagne difficile.
«Ce n'est pas une question de sursis, nous étions prêts à aller en élection, si le PQ (les déclenchait), a-t-il dit en point de presse. (...) Nos députés étaient prêts, on s'en venait à Lac-Mégantic pour possiblement mettre en marche la machine électorale.»
La CAQ affirme tenir son caucus à Lac-Mégantic pour ne pas que la population oublie la petite ville affectée par la catastrophe ferroviaire de juillet. Le parti veut aussi rappeler au gouvernement du Québec et au fédéral les engagements qu'ils ont pris en faveur de la reconstruction de la municipalité.