Le premier ministre Philippe Couillard hausse le ton envers Ottawa dans le dossier des demandeurs d’asile.

«Je suis extrêmement insatisfait [de la réponse du fédéral]. Cette réponse n’est pas acceptable. Ça montre une méconnaissance complète des réalités du terrain, de ce qu’a vécu le Québec l’an dernier, et de ce qu’on va vivre cette année», a-t-il déploré mercredi, lors d’une mêlée de presse à l’Assemblée nationale.

Mardi, Ottawa a demandé au gouvernement du Québec de ne pas limiter l’accueil de réfugiés, puisque cela risquerait de mettre certaines personnes dans «une situation humanitaire inacceptable».

L’arrivée massive de migrants irréguliers au Québec n’est plus un événement ponctuel, mais un phénomène qui «n’est pas à la veille de se terminer», plaide Philippe Couillard. «On risque d’avoir ça, maintenant, de façon répétée, alors que déjà nos ressources sont étirées largement», a-t-il dit.

Cinq écoles pleines

Le ministre David Heurtel insiste: «Les chiffres nous le montrent, on va devoir vivre ça tous les ans à ce niveau-là, et peut-être même plus encore», a-t-il affirmé mercredi.

Le ministre de l’Immigration a précisé que le Québec avait reçu environ 2500 enfants l’été dernier, l’équivalent de cinq nouvelles écoles primaires. Et l’année qui vient s’annonce pire. «Le premier tiers de l’année achève le 30 avril. On est déjà à trois fois plus d’entrées qu’à pareille date l’année dernière», signale M. Heurtel, qui doit rencontrer son homologue fédéral ce soir.