J'ai une question-quiz pour vous. À quoi ça sert à Jean Charest d'avoir les deux mains sur le volant s'il conduit depuis la dernière élection avec une banane dans l'oreille? Si l'utilisation du cellulaire au volant est interdite parce qu'il distrait de la route, le port de la banane dans l'oreille d'un premier ministre devrait l'être aussi. Ça empêche d'entendre ses électeurs...
Tenez. Une autre question-quiz. Qu'est-il arrivé à la métamorphose extrême de Jean Charest l'an dernier en Robert Bourassa II, courtoisie d'anciens conseillers libéraux d'expérience et lui ayant permis de récupérer sa majorité perdue en 2007? Où donc est passé le Charest cuvée 2008, l'homme aux consensus, à l'écoute active et aux muscles nationalistes bien gonflés? Si ça continue comme ça, le PLQ va mettre sa photo sur une pinte de lait!
En fait, le verdict est unanime: les 100 premiers jours de son gouvernement nouvellement majoritaire ont déçu. Beaucoup. En ayant prétendu ne rien savoir des pertes colossales de la Caisse de dépôt et placement (CDP) et nié pendant la campagne électorale qu'il y aurait un déficit et une récession, M. Charest semble avoir perdu la confiance de beaucoup de Québécois. Une confiance perdue qui, parfois, sent aussi la colère. En pleine "tempête" économique, tout ça arrive à un bien mauvais moment. Une chose est sûre: ni la saga loufoque du CHUM, ni le rappel du passage controversé de Philippe Couillard au privé, ne l'aideront à redorer son blason.
On a même appris que dès juin 2005 - je répète: 2005 - la Banque du Canada lançait des avertissements quant aux risques afférents aux fameux papiers commerciaux ayant fait perdre tant de notre argent à la CDP. On comprend mieux pourquoi ce produit toxique a trouvé si peu de preneurs au Canada anglais (1). Mais toujours pas pourquoi nos propres gestionnaires en ont pris pour 60% du marché canadien.
Arrangé avec le gars des vues
Puis vint la nomination de Michael Sabia à la tête de la Caisse. N'investissant plus qu'un maigrelet 17 % de ses actifs au Québec, et saignée à blanc par 40 milliards de dollars de pertes en 2008, dont 10 pour cause de très mauvaise gestion, la CDP et les Québécois méritaient mieux que ce couronnement de Sabia arrangé avec le gars des vues. Le gars des vues étant le PM. Jacques Parizeau l'a pourtant bien dit: grâce à la nouvelle loi sur la Caisse adoptée par le gouvernement Charest en 2004, jamais un premier ministre n'aura eu autant de pouvoir sur la Caisse.
Et qu'a-t-il fait de tout ce pouvoir? S'est-il mis à la recherche d'un PDG aux qualités exceptionnelles? Non. Il a nommé un gestionnaire controversé, aux sensibilités inconnues quant à l'économie du Québec et réputé pour ses calculs pro-marché à court terme - un mode de gestion discrédité par la crise actuelle. Une lourde erreur à un moment aussi névralgique. Et la confirmation que ce gouvernement ne croit pas que la Caisse devrait contribuer davantage à l'essor économique du Québec. On aura même entendu Monique Jérôme-Forget avancer que d'investir au Québec est un "risque"! De quoi craindre de voir notre bas de laine continuer à se faire allègrement détricoter. L'arrivée de Sabia est aussi un autre exemple de cooptation. Ce syndrome des "copains d'abord". Issu du même sérail conservateur de l'ère Mulroney que M. Charest, Sabia est un produit du Conseil privé d'Ottawa sous Paul Tellier. Tellier l'emmènera d'ailleurs ensuite avec lui au Canadien National pour qu'il l'aide à privatiser le tout. M. Sabia a aussi côtoyé le gratin de l'élite politico-financière nationale au Conseil de l'unité canadienne - démantelé depuis par Stephen Harper. Comme quoi, il arrive à M. Harper d'avoir une bonne idée.
Affublé d'une banane dans l'oreille, M. Charest ignore le concert de critiques. Sa seule réaction? Tenter de faire dévier le débat en accusant les Parizeau et Landry de "xénophobie" pour avoir osé s'opposer à M. Sabia en termes, disons, moins diplomatiques. Un vieux refrain usé à la corde, qui ne fera que rebuter bien des citoyens inquiets quant au fond des choses. Pourtant, le consensus est clair: Sabia, ça ne passe pas. Ni à gauche, ni à droite. Ni chez les fédéralistes, ni chez les souverainistes. Ni dans Québec Inc.. Ni pour l'homme, ni pour le processus. Mais conduire avec une banane dans l'oreille est un sport dangereux. On n'entend plus rien.
Robert Bourassa, retournez dans ce corps!
Résultat: selon Léger Marketing, Jean Charest et Monique Jérôme-Forget sont maintenant les deux politiciens les plus impopulaires au Québec. Autre résultat: ces 100 jours inquiètent des libéraux de longue date, eux aussi incapables de gober la nomination de Sabia. En deuil de Bourassa II, ils n'aiment pas voir réapparaître chez leur chef des relents de sa vie passée au Parti conservateur. C'est qu'avec l'avalanche de mauvaises nouvelles, ces premiers jours du gouvernement libéral commencent à ressembler, à plus petite échelle, aux derniers jours du gouvernement Mulroney. Des libéraux craignent même que si Jean Charest ne retrouve pas bientôt le Robert Bourassa en lui, il pourrait se diriger vers une fin à la Mulroney. Avec une popularité au plancher et impossible à remonter. Même par un successeur.
On ne s'en sort pas. On imagine mal un Robert Bourassa placer le bas de laine des Québécois entre des mains aussi peu solides que celles d'un Michael Sabia.
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(1) Au moment de mettre sous presse, cette précision n'avait pas été faite:
[http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/affaires/actualite-economique/200903/17/01-837511-la-banque-du-canada-na-pas-alerte-les-institutions-financieres-du-danger-des-pcaa.php->18715]