La popularité de Nathalie Normandeau permettait à ses collègues ministres libéraux incapables d’atteindre leurs cibles de financement de garnir leurs coffres électoraux.

En mai 2011, une semaine, jour pour jour, après le lancement du Plan Nord, Nathalie Normandeau se rend à La Baie pour prononcer une allocution devant la Chambre de commerce de Saguenay. Le cocktail de financement qu’elle préside ce soir-là dans la circonscription de son collègue Serge Simard rapportera 48 211 $, du jamais-vu en région.

L’ex-ministre délégué aux Ressources naturelles et à la Faune était un cancre en matière de financement politique dans le cabinet de Jean Charest. C’est ce qu’a admis son ancien chef de cabinet, Michel Binette, lors de son passage à la commission Charbonneau.

«(Serge Simard) peinait à atteindre son objectif de 100 000 $, à la différence de certains autres ministres qui occupaient des ministères plus populaires», a-t-il témoigné. Selon M. Binette, le député de Dubuc éprouvait une réelle «pression» à atteindre son objectif de financement.

Donateurs de partout dans la province

Le Directeur général des élections n’a pas été en mesure de nous fournir la liste des convives qui ont déboursé 1000 $ (par personne) pour assister à cette soirée en présence de Mme Normandeau.

Entre mai et décembre 2011, on remarque néanmoins que la circonscription de Dubuc a pu compter sur des contributeurs qui n’étaient pas de la région, avec des dons provenant de Québec et de Montréal, en passant par Drummondville et Sept-Îles.

Serge Simard, qui est toujours député libéral, n’a pas rappelé notre Bureau parlementaire.

Au Parti libéral, on précise qu’il s’agissait d’une «activité régionale». Trois associations de circonscriptions de la région de Saguenay – Dubuc, Chicoutimi et Jonquière – ont pu gonfler leur butin de guerre grâce à ce cocktail-bénéfice.

«C’est certain que ça a aidé les trois comtés», a soutenu le porte-parole du PLQ, Maxime Roy.

Ce dernier n’est toutefois pas en mesure de dire quelle portion des 48 211 $ a atterri dans les coffres du comté de Serge Simard. Rappelons cependant que Dubuc est le seul comté représenté par un libéral dans cette région, les autres circonscriptions étant péquistes.