Le premier ministre Justin Trudeau a été contraint de reconnaître mercredi que les déficits auxquels il présidera pendant son mandat pourraient dépasser la barre psychologique des 10 milliards de dollars par année. Ce qui était compris comme une promesse libérale n’est désormais plus qu’un « objectif » que le gouvernement « espère » atteindre.

« On a toujours visé des déficits modestes, a expliqué Justin Trudeau au cours d’une conférence de presse de fin de session parlementaire. On a dit qu’on espérait que ce serait autour de 10 milliards. On va voir si on va pouvoir tenir à ce niveau-là, mais les deux points cibles sont que notre ratio dette/PIB continue à diminuer chaque année et que notre équilibre budgétaire soit rétabli dans la dernière année de notre mandat. »

Le programme électoral du Parti libéral indique que « le gouvernement fédéral enregistrera un modeste déficit à court terme de moins de 10 milliards de dollars au cours des deux prochains exercices financiers ». L’ampleur des déficits libéraux est d’actualité d’une part parce que le ministère des Finances a revu à la baisse ses perspectives économiques, et d’autre part parce que la refonte de la grille fiscale ne se fera finalement pas à coût nul pour Ottawa, a-t-on appris cette semaine. Elle entraînera une perte annuelle de revenus de 1,2 milliard. Ces deux éléments pourraient alourdir le déficit libéral anticipé de quatre ou cinq milliards par année.
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