Au terme d'une rencontre en tête-à-tête, le premier ministre Philippe Couillard ignore si Sam Hamad terminera son mandat de député.

L'élu de Louis-Hébert, qui tape du pied pour un retour au Conseil des ministres, s'est rendu jeudi au bureau de son chef pour une discussion d'une quarantaine de minutes. C'est un secret de polichinelle que M. Hamad n'a pas digéré le sondage interne commandé par son propre parti au début janvier sur son degré d'éthique.

Interrogé sur la teneur de la rencontre en fin de journée, le premier ministre était peu loquace, notamment sur l'avenir politique de l'élu de Québec.

Il a dit ne pas savoir si son député se rendra jusqu'aux prochaines élections. «Je ne connais pas la réponse à votre question», a-t-il répondu aux journalistes. Mais Philippe Couillard le souhaite.

Sam Hamad s'est contenté lui aussi d'une réponse laconique. «Si j'avais de quoi à vous annoncer, je l'aurais fait, donc je n'ai rien à annoncer», a-t-il répondu à notre Bureau parlementaire.

Son absence aux côtés du premier ministre à l'occasion d'une visite d'entreprise dans la Capitale nationale n'est pas non plus passée inaperçue. Surtout que ses collègues députés du caucus de Québec étaient présents.

M. Couillard était avare de commentaires. «Tous les députés de Québec sont toujours les bienvenus dans les activités de Québec», a-t-il dit.

Selon nos informations, l'ingénieur de 58 ans soupèse sérieusement ses options. Quitter dès maintenant est peut-être moins dommageable que d'attendre encore pendant des mois un poste de ministre qui ne viendra peut-être jamais.

Pourtant, les messages provenant du bureau du premier ministre semblaient plutôt positifs dans les derniers mois, tout comme les appels répétées du maire Régis Labeaume pour son retour au Saint des Saints.