Malgré les critiques, la ministre Stéphanie Vallée défend bec et ongles le principe d’accommodement de son projet de loi sur la neutralité religieuse de l’État.

Régis Labeaume juge «inapplicable» le texte de loi 62 et refuse que les villes y soient assujetties. Dans une lettre qu’il a fait parvenir à la ministre de la Justice et à la députée péquiste Agnès Maltais, le maire de Québec s’en prend durement au projet libéral.

«Le projet de loi exige des services à visage découvert alors qu’il permet quelques lignes plus loin des accommodements pour contourner [ce principe], signale-t-il. Les villes devraient offrir des services à visage découvert, mais [...] une femme peut passer son examen pour obtenir son permis de conduire le visage voilé. J’en perds mon latin.»

« Radicalisme »

En point de presse vendredi, il en a rajouté. «Pour nous, le fait de se couvrir le visage, c’est du radicalisme. Nous croyons que les hommes instrumentalisent la religion et les femmes à des fins politiques», a soutenu le numéro un de la Ville de Québec.

Mme Vallée n’est pas «tout à fait» d’accord avec l’interprétation du maire Labeaume. N’empêche, elle tient mordicus au principe d’accommodement.

«C’est pas juste une question religieuse, c’est une question d’égalité», plaide-t-elle. La ministre ajoute que les accommodements pour motifs religieux sont plutôt rares. Beaucoup d’accommodements sont accordés aux personnes handicapées. «Alors, il faut arrêter aussi de dramatiser».

Message pour les élus libéraux

Pour la députée péquiste Agnès Maltais, c’est la preuve au contraire que le gouvernement «s’en va dans un mur» avec son projet de neutralité religieuse. Selon elle, les élus libéraux de la capitale nationale doivent comprendre le message. «Le maire Labeaume a une énorme influence dans la région, ça c’est clair, alors il vient d’envoyer un signal comme quoi ce projet de loi est absolument inacceptable dans sa forme actuelle!»

Au Salon bleu, les échanges sur le sujet ont dérapé entre la ministre et la députée caquiste Nathalie Roy. Cette dernière a accusé le Parti libéral d’adopter les valeurs de l’Arabie Saoudite en permettant le port du tchador. Stéphanie Vallée a répliqué que la CAQ versait dans le «déni des droits de l’homme» et des libertés individuelles.

– Avec la collaboration de Taïeb Moalla