Le premier ministre François Legault lance un nouvel appel au calme à la veille du début des consultations sur son projet de loi interdisant les signes religieux chez les employés de l’État en position d’autorité.

« Je fais encore un appel au calme pour s’assurer qu’on ait un débat, mais un débat qui est serein », a déclaré le premier ministre, en marge de l’annonce de la construction d’une école neuve, en Beauce.

Depuis son dépôt, le projet de loi sur la laïcité du gouvernement Legault a fait beaucoup réagir. Partisans et opposants à ce projet de loi se sont notamment confrontés, samedi dernier, lors de manifestations à Montréal.

« Oui, on a une liberté d’expression au Québec. Donc les gens qui sont pour, qui sont contre, ont le droit de s’exprimer, mais on doit faire ça dans le calme », a suggéré M. Legault.

Inflexible sur le fond

Le débat se déplacera mardi à l’Assemblée nationale, où, en tout, une vingtaine d’intervenants se feront entendre en commission parlementaire, cette semaine, et presque autant, la semaine prochaine.

Même s’il demeure « ouvert » à recevoir, au cours des prochains jours, « des suggestions d’amendements, d’améliorations » du projet de loi, « sur le fond, je pense qu’il y a un consensus au Québec pour interdire les signes religieux aux personnes en autorité », a indiqué le premier ministre.

M. Legault demeure fixé sur l’objectif d’une adoption avant la fin de la session parlementaire, à la mi-juin.

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Ne pas aller plus loin

De son côté, le ministre de l’Immigration, de la Diversité et de l’Inclusion, Simon Jolin-Barrette, a indiqué aux journalistes qu’il n’entendait pas aller plus loin que ce qui est déjà prévu.

« Au niveau des interdictions, [...] on se limite aux personnes visées dans le projet de loi : les personnes en situation d’autorité, a dit le leader du gouvernement. Mais pour les modalités d’application, comment est-ce qu’on va faire ça, d’autres suggestions... Moi je suis ouvert. Je rentre avec une attitude de collaboration. »

- Avec la collaboration de Catherine Bouchard, Le Journal de Québec

Parmi ceux qui seront entendus cette semaine :

MARDI

♦ Djemila Benhabib, collectif citoyen pour l'égalité et la laïcité

♦ Mouvement national des Québécoises et Québécois

♦ Charles Taylor et Jocelyn Maclure, philosophes Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse

MERCREDI

♦ Nadia El-Mabrouk, professeure et conférencière Association des Musulmans et des Arabes pour la laïcité au Québec

♦ Gérard Bouchard, historien et sociologue Centrale des syndicats du Québec

JEUDI

♦ Me Julie Latour, juriste pour la laïcité et la neutralité religieuse de l’État

♦ Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec

♦ Me Christiane Pelchat, ex-ministre libérale et ex-présidente du Conseil du statut de la femme

♦ Fatima Houda-Pepin, ex-députée libérale Fédération des commissions scolaires du Québec Association provinciale des enseignantes et des enseignants du Québec