Neuf personnes ont péri au sud du Caire lors d'une attaque contre une église menée par un homme armé. Depuis décembre 2016, des dizaines de chrétiens ont été tués dans des attaques ciblées en Egypte.
Neuf personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées dans l'attaque contre l'église Saint Mina à Helouane, dans la banlieue sud du Caire, le 29 décembre, selon les autorités. Le ministère de l'Intérieur a par ailleurs précisé dans un communiqué que l'assaillant, un djihadiste recherché pour des attaques contre la police, avait été blessé et arrêté.
D'après la télévision publique égyptienne, un officier de police figure parmi les personnes tuées dans l'attaque. L'homme armé a également blessé cinq agents de sécurité, selon des responsables de la police. L'assaillant a ouvert le feu à l'extérieur de l'église et tenté de donner l'assaut au bâtiment avant d'être abattu par la police, selon des responsables. Ces derniers ont dit être à la recherche d'un possible autre assaillant en fuite.
Des images vidéo diffusées sur les réseaux sociaux montrent l'assaillant présumé, un homme barbu portant une veste avec des munitions étendu sur le sol, qui semble être peu conscient, alors que des gens le menottent. La police a ensuite interdit l'accès aux passants du lieu de l'attaque, qui n'a pas été revendiquée dans l'immédiat.
Les coptes, cibles des djihadistes
Depuis décembre 2016, des dizaines de chrétiens ont été tués dans des attentats contre des églises ou des attaques ciblées dans la péninsule du Sinaï (est) et à travers le pays. Le 11 décembre 2016, au Caire, un attentat suicide contre l'église copte Saint-Pierre et Saint-Paul, avait fait 29 morts. L'attentat, qui avait eu lieu en pleine célébration, avait été revendiqué par l'Etat islamique (EI).
En avril 2017, 45 personnes ont été tuées dans deux attentats suicides revendiqués par Daesh en pleine célébration des Rameaux à Alexandrie, deuxième ville du pays, et Tanta, dans le nord de l'Egypte. Un mois plus tard, en mai, le groupe djihadiste avait revendiqué une attaque contre un bus de pèlerins coptes qui s'était soldée par la mort de 28 personnes.
Les coptes, pour l'immense majorité orthodoxes, constituent la communauté chrétienne la plus nombreuse du Moyen-Orient et l'une des plus anciennes. Ils représentent 10% des quelque 96 millions d'habitants et sont présents dans tout le pays.
Outre les attaques contre le chrétiens, les djihadistes visent aussi régulièrement les forces de sécurité. Ils sont par ailleurs soupçonnés d'être derrière un attentat ayant fait plus de 230 morts contre une mosquée dans l'est de l'Egypte le 24 novembre dernier.
