Lorsque le RIN s’est sabordé en 1968, la situation politique était fort différente de celle d’aujourd’hui. Le MSA de René Lévesque fusionnait avec le RN de Gilles Grégoire et le RIN restait seul dans son coin. Le matin où la nouvelle de l’échec des négociations entre le MSA et le RIN faisait les manchettes du Devoir, la direction du RIN était assez désorientée, c’est le moins qu’on puisse dire. C’est Lévesque qui avait le vent dans les voiles et qui prenait le leadership du mouvement indépendantiste. Le RIN était marginalisé.
Quand j’ai rejoint Bourgault Chez Vito dans la matinée pour parler de la situation et proposer que le RIN se fasse hara-kiri, la discussion n’a pas duré longtemps. En fait, il n’y a pas eu de discussion. Quel choix s’offrait à nous ce matin-là ? Continuer comme parti politique et présenter des candidats aux prochaines élections qui allaient venir dans deux ans ? Mieux valait plutôt se saborder. Dans tous les mouvements du genre, fis-je remarquer à mon ami Bourgault, les plus radicaux combattent toujours les plus modérés dans des luttes fratricides, comme on dit. « Pierre, faisons le contraire. Lévesque ne veut pas de nous ? Il n’est pas notre adversaire. Entrons un par un dans son parti si on ne peut pas entrer en bloc. Il ne peut nous en empêcher. Tu nous vois faire la lutte à des candidats du parti de Lévesque aux prochaines élections? Les fédéralistes seront morts de rire. » On n’a pris que deux cafés autour de la question. Peut-être trois. Avant de quitter, Pierre me disait, « puisque tu veux appeler D’Allemagne, dis-lui que je suis d’accord avec cette stratégie. » Il n’y a pas eu l’ombre d’une objection lors de mon coup de fil à D’Allemagne.
Aurait-il mieux valu que le RIN continue comme mouvement ? Peut-être. Sûrement. Nous n’avons pas pensé à cette option ce matin-là. Comme parti ? Je ne le crois pas. Je croirai toujours que la dissolution du RIN comme parti politique a été dans les circonstances la meilleure décision à laquelle nous pouvions arriver. Bourgault s’est demandé par la suite si cela n’avait pas été une erreur. Une interrogation normale pour un homme qui réfléchit et qui revoit les décisions qu’il a prises, et surtout quand la situation a changé.
Le RIN comme mouvement aurait été utile sinon nécessaire. Les intellectuels pour la souveraineté (IPSO) ont comblé en partie le vide laissé par le RIN. Mais les tensions auraient été vives entre les membres du RIN-mouvement et les associations de comté du PQ durant les années 1968 à 1976. Voyez ce qui se passe entre ON, QS et le PQ. Si le RIN comme parti avait existé, le PQ aurait-il pris le pouvoir en 1976 ? Et aujourd’hui Québec solidaire et Option nationale aussi bien que la Coalition condamnent le PQ à la défaite électorale en 2014, et éventuellement, c’est mon impression, à la défaite historique de tout le mouvement indépendantiste né il y a plus de cinquante ans. À moins que l’on se ressaisisse. Une maison divisée contre elle-même périt inévitablement.
« On n’a pas fait tout ce travail de mise sur pied d’un parti politique en 2006, pour se saborder quelques années plus tard » tranche Mme David, selon Le Devoir (13-5-2013). Le RIN aurait pu dire la même chose : on n’a pas fait tout ce travail, depuis 1960, de mise sur pied d’un parti politique, pour se saborder quelques années plus tard. Mais il l’a fait, le RIN s’est sabordé.
Le Québec semble revivre la situation qui existait durant la décennie 1840, après la défaite du mouvement des Patriotes des années 1830. Parfois je me dis que la génération de 1840 a montré plus de maturité politique que celle d’aujourd’hui. Il fallait bien continuer alors comme il le faut aujourd’hui. La suite viendra bientôt lors des élections de 2014 et Philippe Couillard jouera, semble-t-il, le rôle que Louis-Hippolyte Lafontaine a joué après 1840. Mais avec moins de grandeur.
« Avec 4% d’appuis dans les sondages, 8000 membres et une caisse électorale assez bien garnie », Option nationale pense aller quelque part ? Aussant propose même que le PQ se saborde! Et Québec Solidaire, qui voit ses appuis grimper à 11% dans les mêmes sondages, rêve d’une percée électorale significative l’an prochain. Un ou deux députés de plus? Fort possible. Puis après? Québec Solidaire jouera au Québec, pour un avenir prévisible, le rôle que le N.P.D. a joué au Canada anglais pendant des années. Et Françoise David n’est pas Jack Layton. Comme Pauline Marois n’est pas René Lévesque qui avait su fédérer tout son monde. Je conclus donc que Philippe Couillard sera très probablement le prochain premier ministre du Québec, et qu’il jouera, mutatis mutandis, au 21e siècle, le rôle qu’a joué Lafontaine au 19e. Mais avec moins de grandeur.
Mme Marois veut avoir un gouvernement majoritaire et « donne un conseil simple aux partis indépendantistes rivaux », qu’ils se sabordent. Un conseil plutôt simpliste. Comme dirait Jean-Martin Aussant, je ne comprends pas ses calculs. Option nationale et Québec solidaire pensent avoir le vent dans les voiles, à 4% et 11%. Le vent de l’histoire ne me semble pas souffler très fort de ce côté-là. Et à 20%, le vent s’est quelque peu affaibli du côté de la Coalition Avenir Québec dont l’avenir est incertain. En tout cela je vois plutôt des tourbillons et des turbulences. Chacun veut que l’autre se saborde! Et l’on se chamaille à qui mieux mieux. Plus d’amateurisme politique que cela, tu meurs. Nés dans l’enthousiasme, le mouvement indépendantiste et les partis politiques nés de lui mourront-ils dans le ridicule? La démence, disait Einstein, c’est de faire jour après jour la même chose et penser avoir des résultats différents.
Les militants d’une cause qui ne semble aller nulle part ont le choix entre le retrait dans la vie privée ou la « plainte », « la sortie » ou « la parole ». La recherche d’une autre voix et d’un chemin nouveau où cheminer. Ou de demeurer sur le chemin qui ne mène nulle part. Durant la décennie 1840, Papineau s’est retiré dans son château et a pris quelquefois la parole. Comme Jacques Parizeau ou Bernard Landry ou Lucien Bouchard de nos jours. Cela ne semble guère changer la réalité. Les Canadiens devaient bien continuer à vivre sous la constitution de 1841, comme les Québécois doivent vivre, en 2013, sous la constitution de 1982. Et les Québécois semblent s’en accommoder. Ils ont balayé le Bloc québécois en 2011 et le PQ traîne à 25% dans les sondages en 2013. Quant au PLQ de Philippe Couillard, il est le premier parti politique du Québec avec 38% d’appuis populaires.
Pour une société de la taille du Québec vivant en Amérique du Nord, et seule de sa langue sur ce continent, cinq partis politiques qui se disputent les faveurs d’un peuple qui ne sait trop où il va ni où il veut aller, cela augure mal pour l’avenir. On crée des partis politiques selon ses humeurs : pas assez à gauche, Québec solidaire, voilà la solution, pas assez à droite, c’est la Coalition, pas assez souverainiste, qu’à cela ne tienne, Option nationale. Pas assez riche, vive la corruption! Coderre et Justin pointent à l’horizon! Le PQ au pouvoir cafouille à la ronde! Et l’on danse à Montréal et l’on chante à Québec! Et l’on hurle dans les arénas et les amphithéâtres! Et l’on rit sur les tréteaux à gorge déployée et à fendre l’âme! Et l’on espère et l’on se console en un hypothétique avenir d’un Québec indépendant! En un peuple qui tout à coup se réveillerait de sa torpeur!