Près d’un Canadien sur deux croit que le pays devrait accepter moins d’immigrants, la plus forte proportion en plus de 40 ans, indique un nouveau sondage Angus Reid publié mardi matin.

Selon le coup de sonde, 49 % des répondants estiment que la cible de 310 000 nouveaux arrivants au Canada en 2018 est trop élevée. Il s’agit de la proportion la plus importante depuis 1995 (45 %) et du jamais vu en au moins 43 ans, d’après Angus Reid qui a comparé ses données à des chiffres remontant à 1975.

Pour 31 % des répondants, le seuil du gouvernement fédéral est le bon, alors que 6 % estiment qu’il est trop bas.

Il est trop tôt selon la firme de sondage pour dire s’il s’agit d’une tendance qui s’installe. La hausse récente des seuils d’immigration «a vraisemblablement attiré l’attention sur cet enjeu qui ne figure généralement pas au sommet des priorités de la plupart des Canadiens», indique-t-on dans un communiqué.

Le fédéral a annoncé en novembre dernier qu’il accueillerait dans les prochaines années un nombre record d’immigrants. Les cibles d’immigration s’élèveront jusqu’à 340 000 en 2020, un seuil qui représente un peu moins de 1 % de la population.

Les nouveaux seuils représentent une hausse marquée par rapport à la moyenne de 260 000 qui a prévalu de 2011 à 2015, sous le gouvernement conservateur de Stephen Harper.

Les citoyens d’allégeance conservatrice sont d’ailleurs plus nombreux à réclamer une réduction des cibles d’immigration. Environ deux électeurs conservateurs sur trois (67 %) croient que le Canada devrait accueillir moins d’immigrants, contre 39 % pour les électeurs libéraux et néo-démocrates.

Le député conservateur Maxime Bernier a fait ses choux gras du coup de sonde sur Twitter. «Nouveau sondage indique que la moitié des Cdns veulent réduire le niveau d’immigration. Trudeau va-t-il encore péter une coche et leur crier qu’ils sont racistes et intolérants?» a-t-il écrit.

L’élu de Beauce, qui multiplie les attaques envers le «multiculturalisme extrême» du gouvernement Trudeau sur les réseaux sociaux, faisait référence à l’altercation entre le premier ministre canadien et une citoyenne survenue à Sabrevois jeudi dernier.

Justin Trudeau a accusé de racisme une citoyenne qui l’a apostrophé sur le dossier des migrants. La femme en question, Diane Blain, s’est avérée être une militante de groupes ultranationalistes.