Le conseil d’arrondissement d’Outremont a voté lundi soir en faveur d’un règlement visant à interdire les lieux de culte sur les artères commerciales que sont les avenues Laurier et Bernard.

La modification du règlement de zonage, proposée par Outremont après que des membres de la communauté juive ont demandé de mettre en place un centre communautaire pourvu d’un bain juif sur l’avenue Bernard, a été appuyée par quatre des cinq élues de l’arrondissement montréalais, au terme d’une soirée houleuse.

Seule la conseillère Mindy Pollak s’y est opposée, après qu’on a refusé d’appuyer sa proposition de réétudier la question.

Le vote de lundi ne marque pas la fermeture de l’épineux dossier pour autant. Un registre sera ouvert aux citoyens et, s’ils le signent pour signifier leur opposition à la nouvelle réglementation, un référendum sera organisé. « Ça pourrait prendre des mois », a reconnu la mairesse, Marie Cinq-Mars.

« Je pense qu’il va falloir s’asseoir avec les divers membres de la communauté, peut-être avec un médiateur, pour discuter des besoins réels des communautés », a aussi proposé la conseillère Jacqueline Gremaud, juste avant le vote.

Le règlement, qui vise à stimuler l’économie outremontaise et à encourager les déplacements à pied pour faire des courses, selon la mairesse, touche des questions sensibles dans l’arrondissement, qui compte 20 % de résidants d’appartenance juive. À preuve, non seulement la salle du conseil était-elle pleine à craquer, lundi soir, mais d’autres citoyens attendaient aussi à l’extérieur de l’hôtel de ville dans l’espoir d’assister à la séance.
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