C’est un nouveau pavé jeté dans la mare de la droite. Tandis que Marion Maréchal, comme le révélait Le Figaro , creuse son sillon de l’union des droites en échangeant discrètement avec divers élus des Républicains, le Medef avait choisi d’inviter l’ancienne députée FN du Vaucluse à son université d’été. Selon un document officiel que s’est procuré L’Express , Marion Maréchal avait été invitée à débattre, le 28 août, lors d’une table ronde intitulée «La grande peur des mal pensants, pourquoi les populistes sont populaires». Mais, après la polémique soulevée par cette initiative, l’organisation patronale a préféré retirer son invitation, apprend-on ce vendredi.

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Comme souvent, lorsqu’il s’agit de Marion Maréchal, la nouvelle avait eu l’effet d’une bombe parmi les concernés. Certains députés de la majorité, dont Olivia Grégoire, Roland Lescure et Coralie Dubost, qui devaient participer à l’université d’été, avaient préféré y renoncer. «Elle n’est élue à rien. Et je ne suis pas certain que sa petite entreprise mérite tant d’honneur. Si le Medef confirme cette invitation, ce sera sans moi», prévenait Roland Lescure, sur Twitter. Laurence Parisot, ancienne patronne du Medef, qui avait consacré un ouvrage à la montée de l’extrême droite en France avait, elle aussi, réagi sur le réseau social. «Si cette information est exacte, c’est très grave», avait-t-elle déclaré.

Marion Maréchal, quant à elle, avait donné son «accord de principe» pour participer au débat, «dans l’attente des modalités de celui-ci». Côté Medef, sans nier l’invitation faite à l’ex-parlementaire, on avait tenté de tempérer l’information. «Nous avons sollicité 280 personnalités, dont des personnes issues de l’extrême droite, et de l’extrême gauche, dans l’idée d’organiser un débat sur le populisme», détaillait au Figaro la présidence du Medef. «Mais le programme ne sera finalisé qu’à la mi-août». L’organisation patronale avait, par ailleurs, fait savoir que Marine Le Pen avait déjà été invitée à s’exprimer devant le Medef. C’était en 2017, et elle était candidate à la présidentielle. «Cette invitation n’a rien d’une première», affirmait le Medef.

Ce vendredi, Geoffroy Roux de Bézieux, président de l’organisation patronale, préfère faire marche arrière. «Vu l’interprétation politique qui est faite du projet de débat sur la montée des populismes, j’ai décidé de le supprimer purement et simplement», a-t-il fait savoir via Twitter. «Il n’y aura donc ni intervenants RN (Rassemblement national-NDLR) ni intervenants LFI (La France insoumise) à LA REF (Rencontre des Entrepreneurs de France) dont le programme sera arrêté fin juillet», a-t-il ajouté.