Les députés vont débattre mercredi après-midi d'une motion du Parti québécois pour interdire officiellement le kirpan à l'Assemblée nationale.
Le mois dernier, quatre sikhs attendus à l'Assemblée nationale pour faire une présentation dans le cadre du projet de loi 94 sur les accommodements raisonnables se sont vu interdire l'accès à l'édifice du Parlement parce qu'ils portaient le kirpan traditionnel.
Ce poignard à double tranchant a une valeur de symbole dans la religion sikhe. Il est remis aux sikhs orthodoxes au moment de leur baptême et signifie que la personne qui le porte est prête à défendre sa foi.
La position du PQ
Le PQ déplore que le gouvernement n'ait pas encore clairement pris position contre tout symbole religieux dans l'administration publique.
La députée péquiste Louise Beaudoin avait applaudi la décision des gardiens de sécurité de l'Assemblée nationale. Selon elle, il revient aux sikhs de faire un « petit effort » dans ce dossier.
« Franchement, là! C'est comme porter un niqab ou une burqa en disant devant un service public ou en prenant un cours de français : "Moi je ne veux pas me dévoiler." », avait commenté Mme Beaudoin.
Le Bloc québécois a également pris position dans ce sens. Le lendemain de l'affaire, la députée bloquiste Claude DeBellefeuille avait réclamé que les règles soient les mêmes à Ottawa.
En soulignant que le kirpan était une arme blanche, elle avait estimé qu'il s'agissait d'une question de sécurité et non de religion.
« Qu'est-ce qui fait que le Parlement canadien ne considère pas le kirpan comme un objet qui peut menacer la sécurité des députés, des travailleurs et des visiteurs », s'était interrogée Mme DeBellefeuille.
À l'inverse, Michael Ignatieff, avait affirmé que ce poignard à double tranchant porté par les sikhs comme symbole religieux avait sa place dans toutes les institutions politiques du Canada, incluant celles du Québec : « Ce n'est pas une arme, le kirpan, c'est un insigne religieux. Il faut le respecter. »
De son côté, le député libéral Navdeep Bains, un des quatre députés sikhs à Ottawa, porte son kirpan aux Communes depuis 2004. Il accuse le Bloc de tenter de faire des gains sur le plan politique en utilisant la controverse au Québec.
Considéré comme un symbole religieux, le kirpan est autorisé à l'intérieur des murs du Parlement canadien. Les autres types de couteaux et d'objets tranchants n'y sont pas acceptés.