En février 2009, une immigrée d'origine égyptienne a été expulsée de son cours de français au cégep Saint-Laurent parce qu'elle refusait d'enlever son niqab, le voile intégral qui cache tout le visage, sauf les yeux. Une foule d’accommodements raisonnables ont été mis en place par sa professeure, mais la plaignante les a tous refusés. La saga s’est transportée jusqu’au ministère de l’immigration et aujourd’hui le dossier est devant la Commission des droits de la personne.
Le rapport Bouchard-Taylor de 310 pages n’est pas arrivé à définir et baliser clairement le droit de la pratique religieuse dans l’espace public. Nos deux protagonistes ont été pris dans un étau entre la volonté populaire de la majorité rejetant les accommodements et les groupes religieux réclamant leur droit de pratique religieuse dans l’espace public d’un côté et de l’autre les chartes de nos droits et libertés individuels qui sont devenues une sorte de camisole de force qui nous étouffent de plus en plus.
Il y a une limite à la conciliation et cette femme vient de la franchir ici. Elle vient d’étaler au grand jour l’agenda caché des intégristes religieux. C’est comme cela qu’ils procèdent dans leur pays d’origine, qu’on soit en Corée-du-Nord, en Inde, en Chine, en Indonésie, en Iran, au Pakistan, en Irak, en Algérie, en Égypte, au Nigeria, etc. Au nom de leur droit de pratique religieuse, ces nouveaux arrivants exigent des accommodements, les rejettent les uns après les autres, insatisfaits vont devant les tribunaux de première instance, intransigeants et mécontents ils sont prêts à se rendre jusqu’en Cour suprême. C’est de que vivent plusieurs pays européens présentement.
Ce qui est surprenant, c’est que depuis janvier 2009, ici au Québec, les immigrants s'engagent par écrit à suivre un cours sur ces valeurs communes québécoises et à les respecter et qu'ils doivent apprendre le français comme langue de la communication. Le débat est loin d’être terminé, la controverse va se poursuivre et enflammer les discussions dans les différents milieux politiques et médiatiques. Une charte de la laïcité pourrait mettre fin à toute cette ambigüité, mais devra passer le feu de la rampe des chartes canadienne et québécoise, si elle ne veut pas être déboutée en Cour suprême.
Marius MORIN