Pourtant reconnu pour son plaidoyer en faveur de l’enseignement des langues secondes, le linguiste français et professeur honoraire au Collège de France Claude Hagège a fait une intervention très remarquée au Forum mondial de la langue française en déclarant que l’enseignement intensif de l’anglais dans les classes de sixième année au Québec est « inacceptable » et qu’il viole l’esprit de la loi 101.
« C’est une mesure absolument inacceptable parce qu’elle crée un grave danger d’américanisation des élèves québécois, affirme le linguiste. La loi 101, qui fait du français la langue unique et nationale du Québec, est violée par cette disposition….Au Québec, l’anglais devrait être enseigné plus tard, comme n’importe quelle langue seconde…Le français n’a pas à se soumettre à la vocation mondiale de l’anglais puisqu’il est lui-même une langue répandue dans le monde entier…La diversité, ce n’est pas une seule langue internationale à vocation mondiale et dominatrice. Et cela est encore plus vrai au Québec que dans le reste du monde ! »
Dans une sortie en règle contre ce qu’il a qualifié de « ronrons consensuels permanents » et d’ « assises mondaines de la Francophonie », Hagège a tiré à boulets rouges sur une « américanisation qui veut imposer une langue unique sous couvert de mondialisation ».
Pour pallier cet envahissement de l’anglais sur le français, la Francophonie, aux dires du linguiste, doit faire pression sur les ministères de l’Éducation des pays francophones afin de les convaincre de « donner une importance accrue à la langue française et à la diversité des cultures qu’elles n’ont pas encore ».
De plus, il faut aussi faire des pressions, dit-il, sur les pays francophones du Nord pour qu’ils puissent « faire le maximum pour investir dans des pays francophones qui sont encore dans des situations précaires…les chiffres dont on se gargarise [80 % des francophones devraient être en Afrique en 2050], c’est agréable. Mais, ça risque de ne pas être vrai du tout ».
Finalement, Hagège, sous les applaudissements nourris des participants, a donné son appui sans réserve à la lutte des étudiants québécois, dont plusieurs manifestaient devant le Centre des congrès de Québec. « Permettez-moi, dit le linguiste, […] de considérer que les grèves étudiantes du Québec sont une affirmation politique digne du plus grand respect et que ce sont eux, les étudiants québécois, qui tiennent entre leurs mains l’avenir de la
Francophonie. »
Henri Marineau
Québec