Travaux de nettoyage à la Chambre des communes - Photo: La Presse Canadienne /Tom Hanson

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À l'initiative du Parti québécois, l'Assemblée nationale a adopté de façon unanime, mercredi, une motion enjoignant Ottawa de ne pas affaiblir la représentation du Québec au Parlement fédéral.
La motion précise se lit comme suit:
Que l'Assemblée nationale exige du gouvernement fédéral qu'il renonce à déposer tout projet de loi ayant pour conséquence de diminuer le poids du Québec à la Chambre des communes. — texte de la motion
L'initiative péquiste fait suite à une nouvelle parue le mois dernier, selon laquelle le gouvernement conservateur désire augmenter le nombre de députés des provinces ayant connu la plus forte croissance démographique. Selon le Globe and Mail, qui a révélé le projet, le nombre de sièges passerait de 308 à 340.
L'Ontario serait la grande gagnante, avec 21 nouveaux sièges, la Colombie-Britannique en aurait 7 de plus et l'Alberta, 6. Les nouvelles circonscriptions seraient essentiellement autour des villes de Toronto, Vancouver, Calgary et Edmonton.
Conséquemment, la présence québécoise aux Communes serait amoindrie, tout comme celle du Bloc québécois.
Le précédent projet de redistribution des sièges, déposé en 2007, est mort au feuilleton l'an dernier devant l'insatisfaction du premier ministre ontarien, Dalton McGuinty, qui trouvait que les 10 sièges proposés à sa province ne reflétaient pas sa croissance démographique. Il en avait d'ailleurs réclamé 21.
Le leader parlementaire de l'opposition officielle à Québec, Stéphane Bédard, a dit espérer que le premier ministre Charest « se tiendra debout ».
La proposition conservatrice: faire plus d'enfants

La motion unanime adoptée par l'Assemblée nationale n'infléchit pas la position du gouvernement conservateur. Le lieutenant de Stephen Harper au Québec, Christian Paradis, a laissé entendre que l'augmentation de la population du Québec permettrait d'accroître son poids politique à Ottawa.
« J'espère qu'il va y avoir un boom démographique au Québec comme partout ailleurs. J'espère qu'il y aura de la relève chez nous, demain, dans notre province. C'est sur ça que je travaille et c'est comme ça qu'on aura plus de sièges », a-t-il déclaré à la sortie de la période de questions.
Répondant à une question du bloquiste Pierre Paquette, le ministre d'État de la Réforme démocratique, Steven Fletcher, s'est de son côté contenté de rappeler que le nombre de sièges supplémentaires n'avait pas encore été divulgué officiellement.
Le leader parlementaire du Bloc québécois et porte-parole en matière de Réforme démocratique lui avait demandé ce que signifiait pour lui la « reconnaissance de la nation québécoise » si son gouvernement faisait en sorte de « marginaliser le Québec au sein des institutions fédérales ».