Où est passé notre cœur d’enfant? Dans le but d’attiser sa flamme, je vous offre ce conte que j’ai ressorti de mon coffre à jouets remisé dans le grenier de mes écritures! Et, si le cœur vous en dit, pourquoi ne pas le raconter à vos enfants ou vos petits-enfants?
« Il y a de cela une dizaine d’années, le Père Noël, assis confortablement sur son trône, accueillait gentiment les petits enfants avec sa bonhomie coutumière. Après deux longues heures d’attente, vint le tour de Noémie, une petite fille de six ans, toute menue, aux cheveux blonds et bouclés, avec des yeux bleus laissant deviner une profonde inquiétude!
- Alors, ma petite fille! Qu’est-ce que tu aimerais recevoir pour Noël?, s’enquit le Père Noël, une fois Noémie bien installée sur les genoux du vieux bonhomme à la longue barbe blanche, tout de rouge vêtu.
- C’est un peu compliqué, Père Noël!, répondit Noémie d’une voix hésitante.
- Prends tout ton temps!…
- Bon je suis prête, poursuivit Noémie, après quelques secondes de réflexion lui ayant permis de mettre de l’ordre dans ses idées.
Alors, la fillette se mit à lui raconter l’objet de sa visite. Sa mère était hospitalisée depuis longtemps et ses jours étaient comptés. Ses parents étaient séparés depuis trois ans et n’avaient plus aucun contact depuis ce temps.
- Je sais, continua Noémie, que ma mère va mourir et que mes parents ne vivront plus jamais ensemble!
- Alors, qu’est-ce que tu aimerais que le Père Noël fasse pour toi?
- J’aimerais beaucoup que mon père rende visite à ma mère à l’hôpital pour son dernier Noël! Ce serait le plus beau cadeau que vous puissiez me faire!
Bouche bée, le Père Noël jeta un regard affectueux à Noémie et l’embrassa tendrement.
- Je vais tout faire pour exaucer ton vœu, ma petite fille! Allez, bon courage!
Puis, la nuit de Noël arriva. Cette année-là, devant l’ampleur du défi que lui avait demandé de relever Noémie, le Père Noël décida d’amorcer son périple par un arrêt à Bethléem, et se rendit à la crèche où Marie et Joseph l’accueillirent chaleureusement. Le bon vieux leur expliqua l’objet de sa visite puis se prosterna au pied de l’Enfant-Jésus, lui racontant toute l’histoire de Noémie, et surtout son étrange demande! L’Enfant lui sourit, et le Père Noël entreprit alors son long voyage.
Pendant ce temps, Noémie et son père assistaient à la traditionnelle messe de Minuit. Après la cérémonie, au sortir de l’église, sous un ciel étoilé, le père de Noémie s’arrêta brusquement, se pencha et regarda sa fille tendrement dans les yeux.
- Est-ce que tu aimerais que nous allions rendre une petite visite à ta mère à l’hôpital?
- Ce serait le plus beau cadeau que tu pourrais me faire, papa!, répondit Noémie, esquissant un large sourire, le regard tourné vers le ciel. »
Henri Marineau
Québec