Philippe Couillard commencera sa mission d’une semaine aux États-Unis en rencontrant deux poids lourds de l’administration Trump : Sonny Perdue et Wilbur Ross, qui sont respectivement secrétaires à l’Agriculture et au Commerce.

Le premier ministre du Québec, qui a annoncé la semaine dernière qu’il se rendrait aux États-Unis pour dénoncer les mesures tarifaires imposées par le président Donald Trump, doit arriver cet après-midi dans la capitale américaine.

Le dossier de la gestion de l’offre risque fort d’être le premier sujet dont discutera le chef libéral pendant sa rencontre avec le secrétaire américain à l’Agriculture.

Gestion de l’offre

Sonny Perdue, un ex-démocrate devenu républicain, a récemment accusé le Canada de « faire baisser » le prix du lait aux États-Unis par son système de quotas de production de lait, d’œufs et de volailles, en place depuis les années 1970.

Il s’agit d’un des enjeux au cœur de la renégociation de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) entre le Canada, les États-Unis et le Mexique auquel s’attaque régulièrement le président Trump, notamment sur Twitter.

« Pas juste pour nos agriculteurs », a d’ailleurs tweeté le président américain, en dénonçant les tarifs douaniers de 270 % imposés par le Canada sur les produits laitiers américains, tout juste avant de se rendre au Sommet du G7 qui se déroulait à La Malbaie au début du mois.

Défendre les intérêts des travailleurs

Comme ce fut le cas il y a un an presque jour pour jour, lors d’une précédente mission à Washington, Philippe Couillard sera reçu demain au département du Commerce américain, par le secrétaire en la matière de l’administration Trump, Wilbur Ross.

Lors de ces deux importantes rencontres, parmi plusieurs autres au cours de son voyage, M. Couillard se donnera pour principal objectif de défendre les intérêts des travailleurs, des agriculteurs, des entrepreneurs et des familles du Québec, a indiqué une source bien informée.

Il s’agit de la quatrième mission du premier ministre du Québec à Washington depuis novembre 2016. À cela s’ajoutent 41 missions ministérielles effectuées depuis un an et demi sur le territoire américain.

L’ensemble de ces déplacements a permis de réaliser une quarantaine de rencontres avec des gouverneurs et une vingtaine d’autres avec des sénateurs.

M. Couillard, qui reviendra brièvement au Québec, mercredi, se rendra ensuite à New York, jeudi, afin de poursuivre sur le même élan jusqu’à samedi.