Des secteurs essentiels comme celui de l'agriculture souffrent du manque de main-d'oeuvre qui menace les récoltes. Un décret va permettre la régularisation d'environ 200.000 clandestins qui pourront obtenir un contrat dans des entreprises agricoles. Cela déclenche des attaques de la Ligue de Matteo Salvini.

L'agriculture italienne manque de bras. Environ 300.000 travailleurs saisonniers, essentiellement en provenance de l'Est de l'Europe, qui sont restés bloqués chez eux à cause du coronavirus. Confagricoltura et Coldiretti, les principaux représentants du secteur agricole transalpin, demandent la régularisation d'une partie des 600.000 sans-papiers présents en Italie. Beaucoup travaillent déjà de manière illégale dans les champs. La proposition est soutenue par les ministres de l'Intérieur, du Mezzogiorno, du Travail et de l'Agriculture. Un décret sera prochainement adopté pour régulariser environ 200.000 clandestins qui auront la possibilité d'obtenir un contrat de travail dans la filière agricole. Cela représenterait la plus importante régularisation depuis plus d'une décennie en Italie.

La survie du secteur agricole est en jeu

La ministre de l'Agriculture Teresa Bellanova la réclamait depuis le mois de janvier, avant l'épidémie de coronavirus qui a provoqué dans certaines régions une baisse de 50 % des récoltes. L'Italie, deuxième producteur de fruits et légumes en Europe avec un chiffre d'affaires de 13 milliards d'euros, ne peut se le permettre. Selon la Coldiretti, 40 % des produits de la terre pourraient ne pas être récoltés cette année. La prolongation des permis de séjour et l'instauration prochaine de « couloirs verts » pour faire venir de Roumanie près de 110.000 travailleurs saisonniers et leur garantir un contrat jusqu'au mois de décembre sont des mesures nécessaires mais insuffisantes.

« Il y va de , insiste la ministre qui rappelle que l'urgence, déterminée par l'absence de main-d'oeuvre, met en danger les produits, le travail, les investissements, la nourriture. La régularisation des sans-papiers est une question économique mais aussi sociale et humanitaire. Dans le sud, ils vivent dans des bidonvilles et sont exposés à la faim, aux risques sanitaires et à . »

Polémique sur les clandestins

La Ligue de Matteo Salvini s'insurge et dénonce « un nouvel appel d'air pour une invasion de migrants avec un retour des débarquements sur les côtes italiennes ». Les chiffres du ministre de l'Intérieur offrent un démenti avec 2.800 arrivées au cours du premier trimestre 2020 et des frontières qui restent fermées. L'économiste et ancien président de la Sécurité sociale italienne Tito Boeri propose quant à lui d'aller plus loin en régularisant la totalité des clandestins. La moitié est constituée de femmes d'Europe de l'Est et d'Amérique du Sud travaillant comme aides aux personnes âgées mais aussi de nombreux ouvriers des travaux publics. Autant de secteurs indispensables pour surmonter la crise et envisager la relance de l'économie.

Olivier Tosseri (Correspondant à Rome)