Austérité pour certains, rigueur ou effort budgétaire pour d'autres, la quête du gouvernement vers l'équilibre budgétaire ne laisse personne indifférent.

À quelques heures du dépôt du deuxième budget Leitao et d'une nouvelle manifestation des étudiants mobilisés contre les mesures d'austérité, voici un portrait des mesures prises par le gouvernement Couillard visant à réduire les dépenses de l'État.

Lors de sa dernière mise à jour économique, en décembre dernier, le ministre des Finances, Carlos Leitao, a affirmé que Québec était sur la bonne voie pour atteindre l'équilibre budgétaire en 2015-2016, comme prévu.

Avec des mesures comme l'étalement de la hausse de la rémunération des médecins, la fin du tarif unique dans les garderies, le pacte fiscal transitoire conclu avec les municipalités, 85 % de l'effort aurait déjà été complété. Pour atteindre son objectif, le gouvernement Couillard devra pourtant sabrer un milliard $ supplémentaire dans la prochaine année.

Voici donc une liste de plusieurs des grandes mesures d'austérité adoptées par le gouvernement libéral de Philippe Couillard et un aperçu de leurs impacts pour les citoyens québécois.

Hausse de la taxe sur le tabac et l’alcool | Mesure annoncée en juin 2014

Depuis l’été dernier, les Québécois payent plus cher la bière, le vin et le tabac. La caisse de bière de 24 bouteilles coûte 1,20 $ de plus, alors que le prix de la cartouche de cigarettes a grimpé de 4 $. Chaque bouteille de bière (341 ml) achetée au Québec coûte 5 cents de plus.

Coupes dans les commissions scolaires | Mesure annoncée à l'été 2014

Québec a ordonné cette année des coupes de 130 millions dans le réseau des commissions scolaires dont 90 millions dans l'aide à la réussite scolaire, 10 millions à l'adaptation scolaire et 30 millions dans les allocations dites supplémentaires.

Étalement de la hausse de rémunération des médecins | Mesure annoncée en septembre 2014

Le gouvernement Couillard s’est entendu avec les médecins omnipraticiens et spécialistes pour étaler sur huit ans les hausses salariales qui leur avaient été consenties. Les augmentations de la rémunération des médecins représentent une enveloppe de 1,2 milliard de dollars.

Compressions imposées aux universités | Mesure annoncée en septembre 2014

Québec a imposé des compressions records de 172 millions $ aux universités québécoises. Sur ces 172 millions $, 123 millions $ correspondent aux compressions récurrentes imposées par le gouvernement Marois.

Coupes dans les mesures d'aide sociale | Mesure annoncée en octobre 2014         

Lorsqu’il était ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, François Blais, qui a depuis succédé à Yves Bolduc au ministère de l'Éducation, a annoncé des compressions de 15 millions de $ à l'aide sociale. Il avait alors annoncé un resserrement des règles d'accès aux prestations d'aide sociale.

Une personne qui bénéficie de l’aide financière ne pourra s’absenter du Québec pendant plus de 15 jours au cours d'un même mois. La valeur nette de la résidence sera aussi prise en compte au moment d'analyser l'admissibilité d'une personne.

Fin du tarif unique dans les garderies | Mesure annoncée en novembre 2014

Fin du tarif unique dans les garderies subventionnées québécoises. Le tarif a été majoré pour les ménages ayant un revenu familial annuel supérieur à 50 000 $ jusqu’à un maximum de 20 $ par jour. Le tarif est maintenu à 7,30 $ pour les familles dont le revenu ne dépasse pas 50 000 $ par année.

Le tarif pour les services de garde en milieu scolaire sera majoré à 8 $ pour tout le monde.

Pacte fiscal transitoire avec les municipalités | Mesure annoncée en novembre 2014

Québec a réduit de 300 millions les transferts qu’il verse aux villes. Lors de l’annonce de l’entente, le premier ministre, qui était accompagné des maires Denis Coderre et Régis Labeaume, avait assuré qu’aucune hausse de taxes ne serait appliquée en lien avec ces coupures.

La mairesse de Longueil, Caroline St-Hilaire, et le maire de Laval, Marc Demers, ont toutefois annoncé des hausses de taxes nettement supérieures à l'inflation (+3,2 % et +3,9 %), en invoquant le nouveau pacte adopté par le gouvernement, ce que n'a pas digéré le ministre des Affaires municipales. Pierre Moreau. Le bras de fer entre les élus a duré quelques semaines.

Le pacte transitoire comprend aussi l'abolition des Conférences régionales des élus (CRÉ) et des 120 Centres locaux de développements (CLD).

Hausse des primes d’assurance automobile et hausse des droits d’immatriculation pour les grandes cylindrées | Mesure annoncée en décembre 2014

Le gouvernement Couillard a haussé la taxe de vente sur l’assurance automobile de 5 % à 9 % dans le cadre de ses efforts pour revenir à l’équilibre budgétaire. Il a aussi augmenté le droit d'immatriculation pour les véhicules munis de moteurs de forte cylindrée.

Réduction de la déduction d’impôt sur les cotisations syndicales | Mesure annoncée en décembre 2014

Le gouvernement du Québec a réduit le taux du crédit d'impôt pour cotisations syndicales et professionnelles de 20 % à 10 %.

Abolition des taux réduits de la taxe sur le capital pour les sociétés d’assurance et implantation d’une taxe temporaire | Mesure annoncée en décembre 2014

Le gouvernement a aboli le taux réduit de la taxe sur le capital des sociétés d'assurance, en plus d’imposer temporairement une taxe aux banques et aux institutions financières sur les salaires.

Imposition de crédits carbones aux distributeurs d’hydrocarbures (hausse du prix à la pompe) | Mesure annoncée en décembre 2014

Depuis janvier, l’essence coûte plus cher au Québec à cause des crédits carbones que doivent désormais acheter les compagnies distributrices de produits pétroliers et gaziers. Selon le ministre des Finances, la prime au carbone pour les distributeurs d'hydrocarbures devrait se traduire par une augmentation du prix du litre d'essence à la pompe d'environ 2 cents.

Gel de l’embauche dans la fonction publique et réduction de l’effectif de 2 % | Mesure annoncée en décembre 2014

Québec espère réaliser des gains de productivité de 2 % de la masse salariale, ce qui représenterait une économie de 305 millions cette année. Le gouvernement estime à environ 15 000 par année les départs à la retraite et promet que tous les postes libérés ne seront pas remplacés.

L'an prochain, le gouvernement espère dégager des économies supplémentaires de 689 millions $. Cela permettrait notamment de financer la hausse des salaires de 1 % consentis aux employés de l'État, une augmentation qui se chiffre à 390 millions $.

Québec pourrait ainsi économiser 305 millions $ par année et 299 millions $ l'an prochain (300 millions $ en moyenne*).

Baisse du nombre de congés de maladie des fonctionnaires | Mesure annoncée en décembre 2014

À la fin de chaque année, le gouvernement propose de rembourser en argent les congés de maladie que les fonctionnaires n’auront pas pris. Le gouvernement ferait aussi passer le nombre de congés de 12 à huit.

Hausse du nombre d’élèves par classe | Mesure annoncée en décembre 2014

Le gouvernement désire augmenter le ratio élèves-maître dans les écoles primaires et secondaires. Le nombre d’élèves augmenterait de trois ou quatre dans les classes de quatrième, de cinquième et de sixième année. Au secondaire, le ratio ne dépasserait pas 32 élèves par classe.

Augmentation des droits de scolarité pour étudiants français | Mesure annoncée en février 2015

Les étudiants français qui entreprendront des études de premier cycle dans une université québécoise devront, dès septembre prochain, payer trois fois plus cher. Ils payeront les mêmes droits de scolarité que les étudiants canadiens hors Québec (environ 6650 $ par année). Ils payent actuellement le même tarif que les étudiants québécois (environ 2200 $).

Coupes en santé publique | Mesure annoncée en février 2015

Cette année, le gouvernement du Québec souhaite couper 23,7 millions en santé publique. Dans la foulée de ces compressions, à Montréal seulement, 60 à 70 postes pourraient être coupés.

Réduction du salaire des pharmaciens | Mesure annoncée en février 2015

Le gouvernement Couillard a décidé de réduire de 15 à 45 % le salaire des pharmaciens qui travaillent dans les établissements de santé québécois.

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Les ballons politiques du gouvernement

Si, dans sa volonté d’atteindre l’équilibre budgétaire, le gouvernement Couillard a annoncé une multitude de mesures visant à réduire les dépenses de l’État, certaines d’entre elles n’auront finalement jamais été adoptées.

Voici quelques-uns des ballons (dégonflés) lancés par le gouvernement libéral.

Fermeture des conservatoires de musique régionaux | Mesure annoncée en septembre 2014

Pour effacer son déficit de 14 M$, le conseil d'administration du Conservatoire de musique et d'art dramatique du Québec a soumis un plan de redressement budgétaire à la ministre de la Culture, Hélène David. Le CA suggérait notamment de fermer les cinq établissements régionaux. La ministre a finalement rejeté cette solution.

Coupes dans le programme d’assurance parentale | Mesure annoncée en octobre 2014

Le jugeant trop généreux, Québec a jonglé avec l’idée de passer le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP) dans le tordeur des compressions budgétaires. Le gouvernement n’est finalement pas allé de l’avant avec cette mesure plutôt impopulaire.

Coupes dans le domaine de la vulgarisation scientifique | Mesure annoncée en décembre 2014

Le gouvernement Couillard avait décidé de mettre fin à certaines subventions destinées à des organisations oeuvrant dans le domaine scientifique, comme l’Agence Science-Presse, le Réseau CDLS-CLS et Les Publications BLD, qui publie, entre autres publications, le magazine Les Débrouillards.

Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et des Exportations, Jacques Daoust, a finalement changé son fusil d’épaule en annulant les coupes prévues dans le domaine de la vulgarisation scientifique.

Sanction aux parents qui contribuent aux «places fantômes» dans les garderies subventionnées | Mesure annoncée en janvier 2015

Estimant verser 280 M$ en trop, le gouvernement a déclaré qu’il souhaitait punir les parents qui se font facturer pour cinq jours pour envoyer leur enfant dans une garderie subventionnée alors qu’il ne la fréquente que quelques jours par semaine.

Quelques heures après avoir déposé son projet de loi, la ministre Francine Charbonneau a toutefois annoncé que le gouvernement reculait au sujet de ces sanctions.

Coupes dans les commissions scolaires: l'achat de livres touché

L’ex-ministre de l'Éducation, Yves Bolduc, a expliqué que l'achat de nouveaux livres dans les écoles allait peut-être diminuer à cause des compressions imposées aux commissions scolaires. Il a aussi déclaré qu’aucun «enfant n’allait mourir de ça, parce qu'il existe déjà des livres [dans les bibliothèques]». Yves Bolduc s’était par la suite excusé et il avait exigé l'augmentation des budgets destinés à l'achat de livres dans les écoles.

Taxe Poëti sur le financement du transport collectif : Québec veut permettre aux villes de créer une nouvelle taxe | Mesure annoncée en février 2014

Après avoir soulevé l’idée d’imposer une taxe sur les propriétés construites à proximité d’un service de transport collectif, le ministre Poëti a rapidement fait volte-face devant le tollé causé par ses propos. Ces quelques heures ont toutefois suffi pour que cette nouvelle taxe soit rebaptisée «taxe Poëti» et pour qu'elle enflamme les médias sociaux.