En dépit des précautions des invités, la soirée ne pouvait pas passer inaperçue. Mardi soir, le dîner qui a, selon nos informations, réuni une quinzaine d’élus LR et Marion Maréchal au Bouclier de Bacchus, restaurant du IXe arrondissement de Paris, fait réagir au sein du parti de la rue de Vaugirard. Chez LR, plongé dans une crise depuis la débâcle des européennes et la démission de Laurent Wauquiez de son poste de président, les échanges avec d’anciens ou d’actuels membres du Rassemblement national sont en effet accueillis plus que froidement. La porte-parole du parti Laurence Sailliet l’a rappelé jeudi matin. «Marion Maréchal mène un jeu qui est très dangereux, car elle essaye de faire penser qu’elle n’est pas dans le jeu politique tout en tirant les manettes», a-t-elle estimé sur Public Sénat.

«Des unions qui n’auront jamais lieu»

Alors que certains élus présents au dîner, comme le secrétaire national de LR Sébastien Pilard ou le sénateur du Val d’Oise Sébastien Meurant, jugent que Marion Maréchal a «sa place» dans la recomposition de la droite, Laurence Sailliet n’envisage pas du tout cette option. Bien au contraire. «Il n’y a aucune différence entre Marine Le Pen et Marion Maréchal, c’est le Front national, pointe-t-elle. Il est très important pour Les Républicains de ne pas montrer ces signaux car certains pourraient fantasmer sur des unions qui n’auront jamais lieu.» Néanmoins, la porte-parole de LR considère qu’une exclusion des élus concernés n’est pas à l’ordre du jour: «Chacun est libre, vous n’allez pas être exclu car vous dînez avec les uns et les autres (...) Il faut arrêter cette police de la pensée». Dans une interview au Figaro, le président par intérim de LR Jean Leonetti a quant à lui critiqué une «démarche inacceptable» et demandé aux élus présents de «clarifier leur position» car «l’appartenance aux Républicains [...] implique une totale étanchéité à tout alliance avec l’extrême-droite».

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Parmi les rares membres de LR à s’être exprimé sur le sujet, Geoffroy Didier a, tout comme Laurence Sailliet, visé principalement la stratégie de Marion Maréchal et ses proches, qu’il qualifie sur Twitter d’«ultra-conservateurs». Sur le réseau social, le député européen indique dans le même temps qu’il compte se battre pour que LR «ne devienne pas l’antichambre» de l’ancienne députée du Vaucluse. Mais l’ex-directeur de campagne de François-Xavier Bellamy aux européennes n’en est pas moins déçu de ses collègues qui semblent toquer à la porte de l’extrême-droite. «C’est triste qu’ils s’offrent ainsi à Marion Maréchal, qui a pour seul but d’éliminer la droite républicaine et ses valeurs fondamentales», réagit-il auprès du Figaro.

Profitant de l’aubaine, certains transfuges des Républicains n’ont de leur côté pas manqué de donner leur avis sur le dîner de mardi soir. Frédéric Lefebvre, cofondateur d’Agir et ancien ministre de Nicolas Sarkozy, a ainsi évoqué sur Twitter la «descente aux enfers» de LR, qu’il qualifie de «sous-terrain vers l’extrême droite» en «construction». Tout en regrettant que son ex-formation «ne sanctionne pas» ses membres présents au Bouclier de Bacchus. Sa collègue chez Agir Agnès Firmin Le Bodo, députée de Seine-Maritime, ne pense pas autre chose. «Les masques tombent. Plus de questions à se poser sur la ligne des LR, la digue ne se fissure plus, elle est rompue», a tweeté cette proche d’Édouard Philippe, qui a définitivement quitté LR en janvier 2018.