Votre visite souhaitée cette année, mais finalement reportée sine die, aurait marquée le trentième anniversaire de la première visite d’un pape en sol canadien, celle qu’a effectué l’un de vos prédécesseurs, Jean-Paul II, du 9 au 20 septembre 1984. Des milliers de personnes avaient participé aux événements prévus à l’occasion de cette visite.

Historiquement une terre de foi catholique et une pépinière de missionnaires qui ont parcouru tous les continents en nous sensibilisant aux réalités complexes du monde, souvent cruelles et parfois humainement insupportables, le Québec s’est graduellement éloigné de la pratique du culte catholique, même si les dernières enquêtes indiquent que la foi catholique y est encore légèrement majoritaire. Ce désistement a débuté après Vatican II et les causes et raisons en sont multiples. L’institution catholique, semble-t-il, a déçu profondément en ne répondant pas aux préoccupations de ses fidèles et aux urgences du monde.

Et ces urgences sont d’une actualité criante et oppressante. Les directeurs du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies évaluent à 3,1 millions les enfants de moins de 5 ans qui meurent de malnutrition chaque année, soit près de la moitié (45%) des causes de décès. Le budget du Pam est de 5,5 milliards $ par année pour parer tant bien que mal aux urgences alimentaires des 100 millions d’enfants qui souffrent de sous-alimentation et de retard de croissance. En comparaison pour 2013, les dépenses militaires mondiales se chiffraient à 1 747 $ milliards $, selon The Stockholm International Peace Research Institute. Réallouer ne serait-ce que 1 % de ces dépenses permettraient de tripler le budget du PAM. Pourquoi n’agit-on pas prestement alors que les dépenses militaires dans le monde sont principalement le fait des États-nations chrétiens, lesquels ont mis le monde à feu et à sang plus d’une fois au cours du dernier siècle (1914-2014)… Le christianisme serait-il un échec ?

Le sort de tous ces enfants, l’avenir du monde, est scandaleux. Au vu de cette réalité, Peut-on encore s’opposer et interdire toutes méthodes de contraception ? Le sort des femmes, la moitié de l’Humanité, ne doit pas non plus laisser indifférent, à commencer par leur place au sein de l’Institution catholique. Le droit des femmes basé sur le principe d’égalité entre personne humaine a beaucoup évolué dans nos sociétés. L’Église pourra-t-elle encore longtemps leur dénier le droit d’exercer sans restriction toutes les fonctions cléricales ? 

Une partie non négligeable des membres du clergé catholique a connu de sérieuses dérives dans l’exercice de leur célibat. Le procès au Québec des Pères Rédemptoristes en est une illustration tragique. La solution ne serait-elle pas de permettre aux clercs catholiques le libre choix entre un célibat volontaire et le mariage religieux ?

Évangéliser le monde

L’évangélisation du monde, un vaste chantier, ne devrait-elle pas débuter par la nécessaire et urgente « réévangélisation » du monde chrétien ? Les nombreux schismes qui divisent la chrétienté depuis le Vè siècle sont un scandale permanent. L’œcuménisme s’impose et ne doit souffrir aucun retard. Mais comment pourrait-il y avoir un dialogue ouvert, sincère et véritable au sein de la chrétienté quand l’une des parties prenante se déclare unilatéralement infaillible en matière de foi ? L’infaillibilité ne revient-elle pas à usurper un attribut divin sans aucune justification évangélique ?
« En vérité, je te le dis, toi-même, aujourd’hui, cette nuit, avant que le coq ait chanté deux fois, tu me renieras trois fois. » Mc. 14 : 26-32

Nous sommes ici loin de l’infaillibilité de l’apôtre Pierre, la pierre sur laquelle est érigée l’Église ! Car outre les papes indignes, les violences inouïes des Croisades et de l’Inquisition, les silences stratégiques des dirigeants de l’Église à l’égard des régimes dictatoriaux ou à l’égard des différents impérialismes géopolitiques ne font-ils pas douter à juste titre de la « sainteté » de l’Institution catholique ?

Certains de vos prédécesseurs n’ont pas non plus péché par excès de zèle évangélique à l’égard des plus vulnérables de nos sociétés en condamnant la théologie de la libération qui pourtant défendait l’option préférentielle pour les pauvres. L’un de nos missionnaires en Haïti, en Équateur et au Chili, Claude Lacaille, avait ce commentaire bien senti dans sa récente autobiographie intitulée En mission dans la tourmente des dictatures 1965-1986 :

« Je n’ai pas eu besoin de lire Karl Marx pour découvrir l’option pour les pauvres. La théologie de la libération, ce n’est pas une doctrine, une théorie ; c’est une manière de vivre l’Évangile dans la proximité et la solidarité avec les personnes exclues, appauvries. (…) Être disciple de Jésus, c’est l’imiter, le suivre, agir comme il a agi. »
Heureusement, votre ministère s’inscrit dans cette perspective. À juste titre, les richesses de l’Église, tant financières que matérielles, devraient contribuer hic et nunc à éradiquer la souffrance des exclus plutôt que de faire vivre grassement une hiérarchie pléthorique et servir à entretenir le veau d’or du culte catholique que sont ses innombrables immeubles somptueux, ses vêtements et objets de culte sertis d’or et d’argent... Fondre tout cet or et tout cet argent pour créer un fonds d’aide de développement économique au profit des peuples andins spoliés de ces richesses serait certainement une actualisation exemplaire du discours évangélique !

L’Évangile de demain

Tout en reconnaissant la valeur relative de l’enseignement éthique et moral de la Loi et des prophètes de l’Ancien Testament, le christianisme pose tout un défi à sa branche aînée, le judaïsme. Le dialogue entre les deux confessions religieuses est loin d’être acquis et comment d’ailleurs serait-il possible entre les 15 millions de Juifs qui ont prié le 23 septembre 2012 pour la venue du Messie, alors que plus d’un milliard de chrétiens croient que Joshua, Jésus le Nazaréen, est le Messie, l’Oint, le Christ …?

"Maître de l’univers, nous, enfants d’Israël, nous te demandons le mashiah afin de nous délivrer maintenant et avec miséricorde de cet exil et de nos souffrances, de révéler ton nom dans le monde et d’y amener la paix. Amen".

Pour un chrétien, Jésus Christ n’est pas un simple prophète parmi d’autres, comme le rapporte l’évangéliste Jean dans cette citation :
« Je suis le chemin, la vérité, la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » Jn. 14 : 5
La personne et la mission messianiques de Jésus Christ sont les assises et la source de la foi chrétienne.

Les mythes hébraïques ne sont plus la seule ni la principale référence pour comprendre et interpréter le monde contemporain. Les connaissances en sciences humaines et en sciences naturelles s’accumulent inexorablement. Ces connaissances et ces recherches dans de multiples domaines nourrissent l’esprit humain et ouvrent des perspectives inédites que le jésuite Teilhard de Chardin avait entrevues et partagées courageusement avec ses contemporains. Que vaudra la vision anthropocentrique de l’Univers pour les générations futures le jour où la découverte d’une exoplanète porteuse de vie sera attestée ?

Quel sera en outre le sort de l’Humanité, le sort des Nations, que deux milles ans de christianisme n’ont pas réussi à pacifier ? Est-il permis de croire que l’humanisme chrétien a encore un rôle capital à jouer dans l’évolution de l’humanité ?