Robert Dutrisac Québec — Le Parti québécois a accusé le gouvernement Charest d'avoir miné l'indépendance de l'État à l'égard de la mainmise partisane en procédant à la nomination d'un nombre impressionnant de donateurs libéraux à des postes d'administrateurs d'importantes sociétés d'État.
«Ils sont incapables de concevoir un système non partisan», a déploré le leader parlementaire adjoint de l'opposition officielle, Bertrand St-Arnaud, lors de la période de questions à l'Assemblée nationale. «Jean Lesage avait créé une indépendance entre l'État et le pouvoir politique. Vous l'avez pervertie, vous avez détruit l'héritage de Jean Lesage.»
L'opposition réagissait à une compilation effectuée par La Presse, qui révèle que les trois quarts des membres des conseils d'administration d'Hydro-Québec, de Loto-Québec, de la Société des alcools du Québec et de la Régie des installations olympiques, nommés depuis l'arrivée au pouvoir des libéraux en 2003, sont des contributeurs à la caisse du Parti libéral du Québec. Dans le cas d'Hydro-Québec, ce sont 85 % des 21 membres du conseil qui sont des donateurs libéraux.
À l'exception de la RIO, ces sociétés d'État versent une rémunération non négligeable à leurs administrateurs, soit plus de 45 000 $ chez Hydro-Québec, 32 000 $ à la SAQ et jusqu'à 28 000 $ chez Loto-Québec.
«Charles Rondeau, Franco Fava, Chantal Landry ont été très efficaces, vraiment efficaces. Ils ont fait un travail méticuleux. Le Parti libéral s'est littéralement emparé de l'État québécois, s'est indigné Bertrand St-Arnaud. Le Parti libéral, quand il forme le gouvernement, c'est les deux mains dans l'assiette au beurre.»
Le chef de l'Action démocratique du Québec, Gérard Deltell, est aussi monté aux barricades. «C'est avec tristesse et dégoût que les Québécois apprennent que les sociétés d'État dont gérés par les amis du régime libéral, a avancé le chef adéquiste. Les post-its de Chantal Landry ont été très efficaces et comme le disait Charles Rondeau: la grande famille libérale prend soin de ses amis.»
Gérard Deltell a rappelé que le premier ministre Jean Charest, dans son témoignage à la commission Bastarache, trouvait normal qu'un collecteur de fonds comme Charles Rondeau se rende fréquemment à son cabinet pour aider le gouvernement à faire des nominations. Les conseils d'administration sont les chiens de garde de la gestion des sociétés d'État, a souligné le chef adéquiste. «Mais avec autant de complaisance, malheureusement, le rôle de chien de garde risque d'être réduit à un rôle de toutou.»
Le PQ n'est pas blanc comme neige, a signalé Gérard Deltell. Environ la moitié des personnes nommées aux conseils de ces sociétés d'État sous les gouvernements péquistes de Lucien Bouchard et de Bernard Landry, entre 2000 et 2003, avaient fait des dons au PQ, a rapporté La Presse.
«Est-ce qu'on améliore ses chances d'être nommé à un conseil d'une société d'État si on contribue à la caisse du parti au pouvoir?» a demandé un journaliste. «C'est une question illégitime», a affirmé le ministre des Finances, Raymond Bachand. La vraie question est de savoir si on doit nommer des gens qui n'ont pas contribué à des partis politiques, quels qu'ils soient, puisque cette contribution est une manifestation de l'intérêt du donateur pour la chose publique, a raisonné M. Bachand.
«La contribution politique est un signe d'engagement envers la société. Notre démocratie repose sur cet engagement. Tout raccourci accusateur est dangereux pour notre démocratie», a fait valoir le leader parlementaire du gouvernement, Jean-Marc Fournier.
Il a souligné que le gouvernement Charest avait renouvelé 62 % des nominations effectuées avant 2003. Mentionnons que bon nombre de postes dans des organismes gouvernementaux reviennent à des représentants des milieux concernés et ne sont pas rémunérés.
Jean-Marc Fournier a poursuivi en citant quelques exemples de nominations de péquistes par le gouvernement libéral, soit Jocelyne Caron à la Régie des alcools et des jeux, Diane Lavallée à la Curatelle publique et Brigitte Pelletier à la Commission des normes du travail, et des renouvellements de mandat, soit Jocelyne Ouellette et Nancy Lavoie à la Commission municipale, ainsi que Manon Sauvé à la Commission des libérations conditionnelles. Pour le compte de Gérard Deltell, Jean-Marc Fournier a déniché le cas de Sylvain Toutant, nommé p.d.-g. de la SAQ, qui a contribué à la caisse de l'ADQ. Dans son témoignage à la commission Bastarache, Jean Charest avait indiqué que le gouvernement procédait en moyenne à 800 nominations par an.
Comme c'est le cas bien souvent quand le gouvernement est talonné par le PQ sur des questions d'éthique ou de partisanerie, Jean-Marc Fournier a visé le conjoint de Pauline Marois, Claude Blanchet, dont la «grande compétence» a conduit à des pertes de 700 millions à la Société générale de financement, a-t-il ironisé.
L'idée voulant que les nominations gouvernementales puissent ne pas être partisanes a fait bien rire les députés libéraux hier. «Sous un gouvernement du Parti québécois, la plupart des gens nommés étaient apolitiques», a déclaré Bertrand St-Arnaud, une remarque qui fut reçue par un bruyant éclat de rire en provenance des banquettes libérales.

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