L'affaire est considérée comme une attaque terroriste, a déclaré en conférence de presse un responsable de l'unité antiterroriste de la police londonienne, Neil Basu.

Le suspect a été abattu sur place par un policier, a-t-il précisé. La police a cru qu'il portait une veste bourrée d'explosifs, mais il s'agissait d'un leurre.

La police est intervenue sur le pont de Londres après avoir reçu un appel pour une attaque à l'arme blanche vers 14 h, heure locale.

Une porte-parole de la police a confirmé la mort de deux personnes et trois blessées. Elle a ajouté que les autorités suivent plusieurs pistes et qu'elles devaient évaluer si le suspect avait des complices.

Elle a aussi souligné le courage de passants qui ont tenté d'enlever au suspect son couteau.

Des vidéos publiées en ligne montraient des policiers armés sur le pont de Londres s'éloignant à reculons d'un homme gisant sur la chaussée, avant que l'un d'eux n'ouvre le feu en sa direction.

Stevie Hurst, l'un de ceux qui se sont battus avec le suspect, a raconté sur la BBC avoir vu des gens courir en criant. Il a poignardé des femmes puis se jeter sur l'homme. Dans la mêlée, il lui a donné des coups de pieds.

On a fait tout ce qu'on pouvait pour essayer de lui arracher son couteau afin qu'il ne blesse personne d'autre.

Selon lui, l'assaillant a crié bombe lorsque la police a tenté de l'interpeller, avant d'entendre des coups de feu.

La police a demandé au public de lui fournir toutes les images qui auraient pu être captées dans le secteur afin de faire progresser son enquête.

Le pont de Londres a été fermé à la circulation. Plusieurs commerces situés à proximité, dont le marché public Borough Market, ont été évacués dans le cadre de l'opération.

Des policiers et des passants viennent en aide à une personne tombée au sol lors de l'évacuation du Borough Market.

Photo : La Presse canadienne / AP/Frank Augstein

Plusieurs personnes ont été confinées à l'intérieur de bureaux ou de commerces.

Un ex-animateur de CBC qui a déménagé à Londres, Mike Finnerty, raconte s'être caché pendant plusieurs minutes dans un réfrigérateur de sa fromagerie de Borough Market avec quatre autres personnes avant d'obtenir la permission d'en sortir.

Le premier ministre Johnson a interrompu sa campagne électorale pour revenir dans la capitale où il devait tenir une réunion de crise en soirée.

Je veux rendre hommage aux membres du public extrêmement braves qui sont intervenus physiquement pour protéger la vie des autres, a-t-il déclaré en conférence de presse en début de soirée.

Pour moi, ils représentent ce qu'il y a de mieux dans notre pays, et je les remercie au nom du pays.

Le pont de Londres a été le théâtre d'une attaque terroriste en juin 2017. Des assaillants avaient foncé au volant d'un véhicule sur des passants, avant des attaques au couteau dans le quartier de Borough Market.