par Jacques Fournier,
organisateur communautaire retraité
Durant le « printemps érable », les étudiants ne savaient plus quels outils originaux utiliser pour forcer le gouvernement Charest à reculer dans son intention de hausser de façon importante les droits de scolarité. Ils ont expérimenté divers moyens : pétitions, lettres aux journaux, manifestations, nues et habillées, masquées et non masquées, occupations, actions-surprises, créations artistiques, etc. Quels autres moyens pacifiques auraient-t-il pu employer ?
Ce n’est pas d’hier que cette question porte à réflexion. Le Mahatma (ce qui signifie grande âme) Gandhi, pour un, a contribué à accélérer l’indépendance de l’Inde en utilisant des moyens pacifiques tels le boycottage des produits britanniques. Un autre personnage pourrait nous inspirer : l’organisateur communautaire américain Saul Alinsky (1909-1972). Alinsky a travaillé dans les quartiers défavorisés de Chicago, entre autres, pour que les citoyens démunis prennent du pouvoir et améliorent leurs conditions de vie.
Alinsky employait des méthodes originales, peu orthodoxes, mais efficaces, pour faire bouger les élites et faire changer les choses. Un exemple. En 1966, il y avait un fort taux de chômage dans la ville de Rochester. Le conseil de quartier, appuyé par Alinsky, voulait forcer Xerox et Kodak à former et à embaucher des chômeurs. Xérox embarqua dans l’opération mais Kodak se retira des négociations destinées à mener à bien le projet. Or Kodak commanditait régulièrement un grand nombre d’événements sociaux ou culturels et avait organisé, pour son image de marque, un gala avec l’Orchestre symphonique de Rochester pour la haute société de la ville. Alinsky fit alors savoir à Kodak qu’il avait acheté une centaine de billets pour la gala et que ces places seraient distribuées aux habitants les plus pauvres du quartier. Et qu’il les gaverait de « binnes » pendant tout l’après-midi précédant le gala... à moins que Kodak se décide à négocier un programme de formation et d’embauche. Kodak céda avant le gala...
Barack Obama a été organisateur communautaire à Chicago au début des années 80 et a reconnu l’influence qu’Alinsky a eue sur lui. Hillary Clinton a écrit une thèse sur Alinsky, intitulée Une analyse du modèle Alinsky.
N’oublions jamais que si le plan A ne fonctionne pas, il reste 25 autres lettres dans l’alphabet.
Sources : Saul Alinsky, organisateur et agitateur, par Thierry Quinqueton, Desclée de Brouwer, 1989, 122 pp.; Que ferait Saul Alinsky ? par Thierry Quinqueton, Desclée de Brouwer, 2011, 162 pp.